Chouans ! de Philippe de Broca

ARTE diffuse Chouans ! dimanche 27 décembre à 21h05. Philippe de Broca a offert au cinéma français quelques-unes de ses meilleures comédies. Projet personnel mûri pendant une dizaine d’années, Chouans ! vient enfin combler, en 1986, les rêves de films épiques et romanesques du cinéaste. De Broca retrouve son complice Daniel Boulanger, scénariste de Cartouche (qui avait modernisé le genre « cape et d’épée ») et d’autres films pétillants des années 60, pour raconter l’histoire d’une famille d’aristocrates bretons plongée dans la tourmente de la guerre civile pendant la Révolution. Le comte, esprit tolérant et généreux, inventeur de machines volantes, assiste impuissant aux déchirements de ses trois enfants, divisés par la montée de la République, la défense de la Monarchie et l’amour. Au travers des destinées de ses héros, de Broca montre la flambée de violence et de folie qui s’empare du pays en 93. Il signe un fresque historique pleine de passion et de panache, qui bénéficie de moyens importants. Malgré des conflits de production et l’épineux problème de deux montages différents (l’un destiné au cinéma, l’autre à une version télévisée plus longue), Chouans ! est une réussite où Broca renoue avec une certaine idée du cinéma spectacle, avec ses grands sentiments, ses mouvements de foule et ses vedettes populaires. Entourée de Philippe Noiret qui porte bien la perruque, Stéphane Freiss et Lambert Wilson en frères ennemis, Sophie Marceau a rarement été aussi belle.

Profitons de la diffusion pendant les fêtes de Noel de Chouans ! sur ARTE (et en janvier 2021 de Tendre Poulet) pour signaler la parution chez NEVA éditions de Philippe de Broca, un monsieur de comédie de Philippe Sichler et Laurent Benyayer, beau livre, ouvrage très complet et richement illustré qui revient sur la filmographie du réalisateur de L’Homme de Rio, avec de nombreux témoignages et contributions.