Le cinéma de John Williams

En 1993, le monde découvre le bouleversant La Liste de Schindler. Réalisé par Steven Spielberg (lui-même de confession juive), le film retrace l’histoire de l’industriel allemand Oskar Schindler découvrant l’horreur de la Shoah durant la Seconde Guerre mondiale. Grâce à sa fortune et son influence, il parviendra à sauver 1 200 Juifs d’une mort certaine, avant le démantèlement du régime nazi à la fin du conflit. Filmé dans un noir et blanc ampli d’humilité, La Liste de Schindler appelle au devoir de mémoire et met en scène de façon brillante les zones grises de son protagoniste, tantôt sympathisant nazi insouciant, tantôt sauveur rempli de regrets.

Un drame humain et historique bien loin des blockbusters auxquels Spielberg nous habitue déjà au mi-temps des années 90. C’est de cette volonté de sobriété et de respect que naît l’idée de la bande originale pensée par John Williams, qui a failli ne pas la composer du tout sous le poids de son sujet. Suggérant à Spielberg “un meilleur compositeur”, ce dernier lui aurait répondu “Je sais… mais ils sont tous morts.” Le résultat : une B.O. courte, soulignant des moments-clés du film sans jamais chercher à illustrer l’horreur, mais plutôt les moments d’espoir et d’humanité.

Véritable dépositaire du cinéma hollywoodien du XXème siècle, John Williams a signé quelques-unes des BO les plus marquantes de l’Histoire. Star Wars, Harry Potter, Jurassic Park, Superman, Indiana Jones : à chaque génération son thème inoubliable. Collaborateur privilégié de Steven Spielberg, il pave la route d’autres grands noms de la musique de film comme Hans Zimmer (Interstellar, Pirates des Caraïbes, la trilogie The Dark Knight) ou Howard Shore (les trilogies Le Seigneur des Anneaux et Le Hobbit). Sous la direction de Bastien Stil, l’Orchestre Philharmonique de Radio France lui rend un vibrant hommage avec une série de concerts réinterprétant quelques-unes des plus célèbres de ses musiques.

Filmé le 18 décembre 2025 dans l’Auditorium de Radio France, Paris.