Le cinéma de John Williams

Réalisé par Chris Columbus et adaptant le premier roman de la saga magique signée J.K. Rowling, Harry Potter à l’école des sorciers débarque dans les salles du monde entier en 2001. Et à l’image du phénomène littéraire qu’il transpose, le film donne le “la” et déclenche une véritable Pottermania internationale. En racontant les premiers pas du jeune Harry Potter au sein de Poudlard, le film met en images un monde plein de magie, à mi-chemin entre le voyage initiatique et l’émerveillement, la découverte d’un monde de sorts, de monstres et de prophéties.

À la baguette, le non moins magique John Williams renoue avec ses premiers amours classiques en proposant un thème principal, “Hedwig’s Theme”, taillé pour les cuivres et les cordes, donnant corps à tout un univers de mystères ensorceleurs et d’amitiés scellées, le tout en seulement quelques notes. D’abord écrit pour la chouette blanche d’Harry, Hedwige, le thème s’impose tellement de lui-même qu’il deviendra la marque de fabrique sonore de toute la saga, et ce malgré le départ du compositeur après le troisième volet, Harry Potter et le Prisonnier d’Azkaban (2004). Un thème tellement classique et intemporel qu’il est jugé comme le plus reconnaissable de tous les temps, d’après une étude menée en 2021. Une base plus que solide sur laquelle le compositeur américain s’appuie lorsqu’il se met à travailler sur la B.O. de la suite, Harry Potter et la Chambre des secrets (2002). Alors très pris par les musiques d’autres films (Arrête-moi si tu peux, Minority Report), il signe pourtant une sublime variante, “Fawkes the Pheonix”, porté par les thèmes de la flamboyance et de la renaissance symbolisés par le phénix de Dumbledore, Fumseck.

Véritable dépositaire du cinéma hollywoodien du XXème siècle, John Williams a signé quelques-unes des BO les plus marquantes de l’Histoire. Star Wars, Harry Potter, Jurassic Park, Superman, Indiana Jones : à chaque génération son thème inoubliable. Collaborateur privilégié de Steven Spielberg, il pave la route d’autres grands noms de la musique de film comme Hans Zimmer (Interstellar, Pirates des Caraïbes, la trilogie The Dark Knight) ou Howard Shore (les trilogies Le Seigneur des Anneaux et Le Hobbit). Sous la direction de Bastien Stil, l’Orchestre Philharmonique de Radio France lui rend un vibrant hommage avec une série de concerts réinterprétant quelques-unes des plus célèbres de ses musiques.

Filmé le 18 décembre 2025 dans l’Auditorium de Radio France, Paris.