Séquoias, les géants de l'Ouest américain

Véritables temples naturels où le temps semble s’arrêter, les iconiques forêts de séquoias à feuilles caduques de la côte ouest des États-Unis s’étendaient il y a deux cents ans sur plus de 80 000 kilomètres carrés. Aujourd’hui, il n’en reste plus que 5 % : un mince ruban de terre qui longe le Pacifique, depuis Big Sur en Californie jusqu’au sud de l’Oregon, et que les amoureux de ces géants en péril – 50 à 85 mètres de hauteur en moyenne pour un diamètre de six à huit mètres – s’efforcent de préserver. Les parcs nationaux et d’État de Redwood abritent ainsi près de la moitié des plus vieilles populations de séquoias du monde, ainsi que les plus grands arbres de la planète. Malgré la protection dont ils bénéficient, et en dépit de leurs étonnantes capacités à résister au feu et à capter le carbone, ils souffrent face au changement climatique. Une nouvelle génération de séquoias pourrait-elle prospérer auprès d’eux ?

L’intelligence des arbres
Porté par de splendides images de ces géants parfois millénaires, ainsi que de la faune – élans de Roosevelt, ours noirs, hiboux, salamandres… – qui partage leur écosystème, ce documentaire multiprimé aux États-Unis éclaire les mystères biologiques des séquoias et les liens tissés avec eux par les humains, à travers les récits de scientifiques, d’artistes ou de membres de communautés autochtones. Recourant aussi à l’animation pour dévoiler la vie cachée de ces arbres, Lisa Landers explore l’héritage de l’exploitation forestière qui les a presque anéantis, et les solutions que ces colosses silencieux peuvent inspirer face aux défis écologiques de notre temps.