New York-Paris sans escaleLe défi des premiers aviateurs

En mai 1919, l’homme d’affaires Raymond Orteig, New-Yorkais d'origine française, promet de remettre un prix de 25 000 dollars au pilote qui accomplira le premier vol sans escale et en solitaire entre New York et Paris. Dans les années qui suivent, une demi-douzaine d’aviateurs tentent leur chance, notamment les Français René Fonck et Charles Nungesser, héros de la Première Guerre mondiale, ou encore les Américains Richard Byrd et Clarence Chamberlin. Tandis que les médias s’intéressent de plus en plus à la compétition, les accidents mortels se multiplient, jusqu’à ce que l’Américain Charles Lindbergh s’élance dans les airs depuis l’aérodrome de Long Island, le 20 mai 1927. À bord de son monomoteur Spirit of St. Louis, il réussit l’exploit en un peu plus de trente-trois heures et atterrit au Bourget, où 200 000 spectateurs l’accueillent en héros. Retour sur l’histoire d’une prouesse qui a passionné les foules.