"Alien", terreur sur grand écran

À la fin des années 1970, encouragée par le succès des Dents de la mer et de La guerre des étoiles, 20th Century Fox produit Alien, le huitième passager. La réalisation est confiée à Ridley Scott, un Britannique venu de la publicité et auréolé à Cannes du prix de la première œuvre pour Les duellistes en 1977. Conjuguant science-fiction et horreur, le film met en scène l’équipage d’un cargo spatial aux prises avec une monstrueuse créature extraterrestre, conçue par le plasticien Hans Ruedi Giger. Plongés dans le huis clos du Nostromo, leur vaisseau sombre et suintant l’humidité, ses personnages – deux femmes, un Noir et quatre Blancs, dont un androïde – sont des gens ordinaires qui vont devoir mener un combat inégal pour survivre. Propulsée au premier plan, Sigourney Weaver, une débutante de 29 ans formée sur les planches à Broadway, devient la première figure féminine forte à redéfinir les conventions du genre, loin des clichés de l’époque. Sa performance et le succès mondial remporté par le film ouvriront la voie à plusieurs suites et préquels, dirigés successivement par James Cameron, David Fincher, Jean-Pierre Jeunet et Ridley Scott encore.  

Saga mythique
"Dans l’espace, personne ne vous entendra crier" : le slogan accrocheur qui accompagne la sortie en 1979 d’Alien, le huitième passager n’avait rien d’une promesse en l’air. Le film a depuis influencé toute la culture pop, du cinéma à de la BD ou aux jeux vidéo. Nourri d’archives, de séquences marquantes de la saga et de témoignages (les comédiens Veronica Cartwright et Tom Skerritt, le directeur artistique Roger Christian...), Alien – Terreur sur grand écran dévoile la genèse du projet et les coulisses de son tournage en mettant l’accent sur les audaces artistiques de Ridley Scott. Des spécialistes du cinéma de genre (critique et auteurs) apportent quant à eux un autre niveau de lecture en explorant les grands thèmes abordés par la mythique franchise, dont la survie et la déshumanisation, mais aussi la critique acerbe des excès du capitalisme.