Le général et le syndicaliste : l’ultime combat de la Pologne communiste

L'un est un ancien combattant polonais de l'Armée rouge pendant la Seconde Guerre mondiale, dont la carrière militaire fulgurante et un dévouement sans faille au Parti lui ont permis d'accéder à la plus haute marche du pouvoir. L'autre, modeste ouvrier des chantiers navals de Gdansk, va réussir à mobiliser tout un pays dans la contestation et ébranler le système communiste. Deux destins inconciliables, inévitablement amenés à croiser le fer. Le 13 décembre 1981, le général Wojciech Jaruzelski s'attaque de front à Lech Walesa pour le réduire au silence. Il décrète la loi martiale en Pologne afin d'endiguer l'influence croissante de Solidarnosc, premier syndicat libre jamais créé derrière le rideau de fer. Moscou, expliquera plus tard le dirigeant aux grosses lunettes noires, menaçait d'envahir Varsovie avec ses chars, et c'était le seul moyen de tenir les Soviétiques à distance. Dans la nuit, il fait arrêter Lech Walesa, devenu en deux semaines, grâce à sa verve et son énergie, un leader incontournable pour des millions de grévistes. "On peut me tuer mais pas me battre ", prévient alors l'opposant à la célèbre moustache, qui deviendra prix Nobel de la paix en 1983.

Un affrontement décisif
Le général et l'électricien vont s'affronter pendant une décennie - jusqu'à ce que Walesa succède à son meilleur ennemi à la présidence de la République de Pologne en décembre 1990. Ce documentaire retrace cette imbrication paradoxale de personnalités dissemblables portant deux conceptions politiques opposées, dont le choc, par le fait même qu'il puisse exister, annonce la fin du bloc soviétique. "Le mur de Berlin est tombé à Varsovie", dira-t-on de ce chapitre important de l'histoire contemporaine européenne, raconté ici par Walesa lui-même, des proches compagnons de route des deux camps et des témoins de l'époque, dont Bernard Guetta, ancien correspondant du Monde.