Baby It’s You de John Sayles

Cinéaste trop discret, John Sayles est pourtant l’auteur d’une œuvre attachante et vraiment indépendante, attentive aux questions sociales et politiques des Etats-Unis. Sa filmographie est largement ignorée ou méconnue en France et on peut se réjouir que l’éditeur vidéo Intersection prenne soin de sortir de l’oubli des titres inédits ou invisibles depuis longtemps comme Matewan ou ce Baby It’s You, daté de 1983. Le film peut se voir comme une chronique rétro d’une romance adolescente mais aussi comme une étude sociologique des bouleversements rapides enregistrés par la société américaine durant les années 60 – l’arrivée du flower power avec la libération des moeurs sur les campus. Très finement écrit et réalisé, le film s’inspire de la jeunesse d’Amy Robinson, coproductrice et co-scénariste aux côtés de Sayles. Il permet de découvrir la magnifique Rosanna Arquette dans son premier grand rôle, deux ans avant Recherche Susan désespérément et After Hours. John Sayles livre ici sa version cinématographique sur la jeunesse américaine des années 60, après American Graffiti de George Lucas qui avait lancé la mode rétro. Mais c’est un peu l’anti-Grease. Le film déjoue les clichés en s’intéressant à l’histoire d’amour contrariée entre une étudiante sérieuse et un bellâtre italo-américain, le play-boy du lycée mais aussi un raté en puissance. Baby It’s You décrit une relation impossible qui perdure malgré les ruptures et les changements de cap des deux amants, et aussi l’évolution rapide de la société américaine durant les années 60, de l’innocence perdue aux mouvements contestataires nés durant la guerre du Vietnam. C’est un beau film sans esbrouffe, subtil et émouvant, qui vient contredire l’idée reçue selon laquelle Sayles est meilleur scénariste que cinéaste. Baby It’s You révèle deux jeunes acteurs formidables, Vincent Spano et surtout Rosanna Arquette, et bénéficie d’une très belle photo du chef-opérateur allemand Michael Ballhaus, dont c’est le premier film américain – il travaillera ensuite avec Martin Scorsese à plusieurs reprises.