Un Mondo diviso: 1939-1962

Agosto 1939. L'ingegnere tedesco Wernher von Braun, che sognava di essere il primo a lanciare un razzo nello spazio, si unisce ai nazisti per ottenere risorse per il suo progetto. Ma nel momento in cui Hitler invade la Polonia, il 1° settembre, gettando l'Europa e poi il mondo nel caos, questo giovane capo di un centro di ricerca sul Baltico è costretto a riconsiderare le sue ambizioni. Nel contempo, l'americana Joan Hinton inizia i suoi studi al Bennington College (Vermont); appassionata di fisica, scopre l'enorme potenziale della fissione nucleare, ma anche il pericolo che essa rappresenta per l'umanità. Di fronte all'avanzata vittoriosa della Wehrmacht in Europa occidentale, migliaia di rifugiati si danno alla fuga per scampare alle persecuzioni; molti ebrei provano a raggiungere la Palestina, ma i Britannici che ne amministrano il territorio negano loro l'accesso. Con i suoi compagni di lotta, Golda Meir, cofondatrice del partito sionista socialista Mapai, prevede allora azioni sempre più radicali per far piegare le autorità.