The Magdalene Sisters

Irlande, comté de Dublin, 1964. Au cours d’une fête de mariage, Margaret a été violée par Kevin, son cousin : un déshonneur que compte réparer le curé du village. Bernadette, elle, est considérée comme une pécheresse promise à la débauche pour avoir échangé à l’orphelinat trop de sourires avec les garçons. Quant à Rose, elle vient de mettre au monde un petit garçon alors qu’elle est célibataire. Afin d’être remises dans le droit chemin, les trois jeunes femmes sont placées dans une institution de l’Église catholique, le couvent des sœurs de Marie-Madeleine. Soumises à une discipline de fer dans la blanchisserie que gèrent les religieuses, affamées et maltraitées, Margaret, Bernadette et Rose vont endurer, en compagnie d’autres réprouvées, un véritable chemin de croix…

Système dévoyé
Trop intelligentes ou pas assez, trop coquettes ou mères célibataires... Pendant des décennies, des adolescentes ont été placées dans les foyers de la Madeleine en Irlande et en Grande-Bretagne, où elles ont connu l’enfer. Une décennie avant Philomena de Stephen Frears, le réalisateur et acteur Peter Mullan (Mum, Top of the Lake) s’empare de faits réels qui ont secoué la société irlandaise après la découverte, en 1993, des restes de plus d’une centaine de pensionnaires dans un ancien couvent racheté par un promoteur immobilier. Adoptant une approche quasi documentaire, The Magdalene Sisters témoigne de l’arbitraire et de la violence à l’œuvre dans ces institutions censées protéger les mineures qui y étaient placées. Au travers des épreuves endurées par ses jeunes protagonistes, une implacable dénonciation d’un système dévoyé, qui a suscité à sa sortie l’ire du quotidien pontifical Osservatore Romano, mais a été récompensée par le Lion d’or à la Mostra.