Les mystérieux trésors du Nigeria

Le site compte parmi les plus fouillés d’Afrique depuis les recherches de l’anthropologue allemand Leo Frobenius, premier Européen à entrer dans la cité en 1910. L’explorateur avait été notamment émerveillé par de splendides têtes en bronze au réalisme frappant. Mais imprégné des préjugés raciaux de l’époque, il avait attribué ces chefs-d'œuvre à la main d'artistes de l’Atlantide plutôt qu’à une ancienne civilisation africaine. Un siècle plus tard, le chercheur français Gérard Chouin et son équipe tentent de reconstituer le mode de vie des Yoruba et de comprendre pourquoi ils ont, semble-t-il, brusquement quitté Ilé-Ifè. À l’aide de pièces en céramique et de pavements, ces scientifiques s’attellent à retracer la chronologie de la ville, tandis que l’archéologue nigérian Babatunde Babalola, de son côté, étudie des perles conçues au Moyen Âge dans une manufacture de verre, qui pourrait expliquer la prospérité de ce peuple de commerçants.