GEO ReportageDes chiens sur la piste des loups

Lea Wirk, biologiste spécialisée dans la faune sauvage, travaille depuis plusieurs années pour un institut de recherche sur le loup en Lusace, une région rurale dans l’est de l’Allemagne. Elle et son labrador Molly forment une équipe soudée. La chienne, grâce à un flair exceptionnel, a été entraînée à repérer les traces laissées par les loups. Considéré comme éradiqué en Allemagne pendant près d’un siècle, le canidé y a fait son retour dans les années 1990. La population de loups, qui double tous les trois ou quatre ans, aurait atteint les 800 individus. Lea et ses collègues collectent des données pour déterminer le nombre de loups présents dans les différentes zones de la région, leur nourriture, leurs déplacements, l’évolution de leurs territoires et leurs capacités de reproduction. Du nombre de louveteaux dépend en effet le retour pérenne de l’espèce.