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Network

1 min

Disponible à partir du 20/04/2026

À la télévision le lundi 20 avril à 22:35

Apprenant qu’il va être licencié, un présentateur télé sur le déclin annonce en direct sa volonté de se suicider… et bat tous les records d’audience. Par Sidney Lumet, une dénonciation des dérives de la télévision commerciale et de la folie du monde moderne. Avec Peter Finch, Faye Dunaway, William Holden et Robert Duvall.

Howard Beale, présentateur du journal télévisé de la chaîne UBS, est licencié à la suite d’une baisse sensible de son audience. Désespéré, il révèle en direct à l’antenne son intention de se suicider. L’annonce provoque la panique et la colère des actionnaires de la chaîne, mais l’audience monte en flèche. La directrice des programmes, Diana Christenson, saute sur l’occasion et transforme le journal en superproduction à grand spectacle dans laquelle Beale devient une sorte de prophète dénonçant avec virulence toutes les frustrations de l’Amérique. L’émission, qui remporte un succès immédiat, donne lieu à tous les excès…

Main basse sur la TV
Tourné en 1976, Network dénonce avec lucidité la tyrannie de l’audimat – qui peut du jour au lendemain briser une carrière ou provoquer l’arrêt d’une émission – et la prise de contrôle des chaînes privées par des multinationales prêtes à tout pour attirer les annonceurs. "Tout ce que j’ai écrit dans Network pourrait arriver, et arrivera sans doute. La télévision américaine ne recule devant rien pour améliorer son audience", déclarait à l’époque Paddy Chayefsky, qui remporta l’Oscar du meilleur scénario. Aujourd’hui, le phénomène a largement dépassé les frontières américaines et cette critique pourrait s’adresser à la télévision en général. Mais si Network reste d’actualité, c’est surtout pour sa description de la folie du monde. Sidney Lumet dépeint un univers livré à l’argent, dans lequel chacun rêve de s’emparer du poste de son voisin, où tout est bon pour gagner et où les médias s’emploient à mettre en scène les éléments les plus asociaux. Créature vedette de ce système, Howard Beale (Peter Finch, également récompensé par un Oscar) ne le supporte plus et sombre dans une folie mystique… Riche en scènes brillamment réalisées, comme celle où Faye Dunaway séduit William Holden, un film fascinant sur les dérives de la télévision et les rapports corrompus qu’elle entretient avec le public.

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