Przez ponad trzy dekady Mobutu Sese Seko jako dyktator kształtował losy Konga. Wspierany przez państwa zachodnie, utrzymywał władzę dzięki misternie skonstruowanej sieci politycznych sojuszy. Jego brutalne rządy, których skutki kraj odczuwa do dziś, charakteryzowały się systematycznym rabunkiem bogatych zasobów naturalnych państwa oraz krwawymi represjami wobec własnego narodu.
