Pissarro, le père de l'impressionnisme

"C’est Pissarro qui nous a tout appris. C’était lui, le premier impressionniste", affirmait Paul Cézanne. Fils de commerçants juifs, né Jacob Abraham Pissarro aux Antilles danoises, Camille Pissarro passe une grande partie de son adolescence en France, étudiant de ses 12 à 18 ans à Passy. Après avoir travaillé dans l’entreprise familiale, il décide, à la suite d’un voyage au Venezuela avec un ami artiste, de s’arracher au confort de la vie bourgeoise pour assouvir sa passion. À 25 ans, il rejoint Paris, où se tient l’Exposition universelle de 1855. Dès lors, de Pointoise à Éragny-sur-Epte en passant par Londres – où il fuit la guerre de 1870 –, il n’aura de cesse de faire évoluer son art, expérimentant avec la même ardeur tout au long de sa vie. Considéré, y compris par ses contemporains, comme le père du mouvement, il a participé aux huit expositions impressionnistes, tout en encourageant les audaces des peintres de son époque tels que Degas, Gauguin ou encore Seurat, dont il adopte un temps le pointillisme.

Sympathies anarchistes
Faisant la part belle à ses toiles, entre paysages bucoliques, vues urbaines et (auto)portraits – dont ceux, éminemment émouvants, de sa fille Jeanne, dite "Minette", morte à 8 ans –, ce documentaire, diffusé à l’occasion des 150 ans de l’impressionnisme, déroule la trajectoire artistique et intime de Camille Pissarro, reconnaissable à sa barbe fournie. À travers sa correspondance et des analyses de spécialistes (notamment de l’Ashmolean Museum d’Oxford, où sont conservées les archives Pissarro, et du Kunstmuseum de Bâle) se dessine le portrait d’un peintre précurseur et rassembleur aux sympathies anarchistes, qui prônait la liberté de l’art face aux diktats du marché.