Po upadku dynastii Qing w 1911 roku Chiny stanęły przed historycznym przełomem. W obliczu podziałów, wojen domowych i korupcji, kraj zmagał się z odbudową suwerenności. Dwaj przywódcy – Czang Kaj-szek, dążący do zniesienia obcych wpływów, i Mao Zedong, który wprowadził komunistyczną rewolucję – toczyli zaciętą walkę o kształt nowoczesnych Chin. Ich rywalizacja i dziedzictwo na długo zdeterminowały losy narodu.
