Les Aciacias ressortent \u00e0 Paris aujourd\u2019hui mercredi 18 avril douze films de Claude Autant-Lara (1901-2000, photo en t\u00eate de texte), cin\u00e9aste talentueux qui connut une fin de vie path\u00e9tique marqu\u00e9e par une tentative de reconversion politique aux c\u00f4t\u00e9s de l\u2019extr\u00eame droite nationaliste, des propos antiam\u00e9ricains et des injures \u00e0 caract\u00e8re raciste et antis\u00e9mite qui d\u00e9fray\u00e8rent la chronique. R\u00e9put\u00e9 pour son caract\u00e8re hargneux, Autant-Lara d\u2019abord socialiste, pacifiste dans sa jeunesse, puis figure importante du corporatisme cin\u00e9matographique sous la banni\u00e8re de la puissante CGT apr\u00e8s-guerre, avait r\u00e9serv\u00e9 sa col\u00e8re aux militaires, aux cur\u00e9s, aux bourgeois. Dans les ann\u00e9es 60 il n\u2019avait pas cach\u00e9 sa haine et son m\u00e9pris pour la Nouvelle Vague, pour les cin\u00e9astes plus jeunes accus\u00e9s d\u2019avoir mis un terme \u00e0 sa carri\u00e8re, puis pour les Am\u00e9ricains responsables du d\u00e9clin de la culture fran\u00e7aise et de son cin\u00e9ma. La hargne se transforma en amertume, puis en bile rageuse contre des coll\u00e8gues dont il ne poss\u00e9dait pas le g\u00e9nie et les autres en g\u00e9n\u00e9ral. Rien d\u2019\u00e9tonnant que les Juifs ne deviennent ses ultimes boucs \u00e9missaires, \u00e0 moins qu\u2019ils ne fussent, depuis longtemps mais d\u2019une mani\u00e8re inavou\u00e9e, les premiers.<\/p>\n
Ses films, souvent adapt\u00e9s de romans, marqu\u00e8rent les esprits par leurs sujets provocateurs ou courageux (pour l\u2019\u00e9poque) et leur facture, excellente mais traditionnelle. Autant-Lara fut longtemps consid\u00e9r\u00e9 comme un auteur \u2013 ce qu\u2019il \u00e9tait, audacieux et anticonformiste, avant que son cin\u00e9ma ne soit associ\u00e9 \u00e0 cette fameuse \u00ab\u00a0qualit\u00e9 fran\u00e7aise\u00a0\u00bb synonyme d\u2019acad\u00e9misme, de conformisme et parfois de m\u00e9diocrit\u00e9 dissimul\u00e9e sous les apparats du professionnalisme et du travail bien fait. L\u2019auteurisme d\u2019Autant-Lara se manifestait \u00e0 toutes les \u00e9tapes de la confection du film, avec un soin particulier accord\u00e9 \u00e0 la direction artistique. Autant-Lara a d\u00e9but\u00e9 sa carri\u00e8re comme d\u00e9corateur au th\u00e9\u00e2tre et au cin\u00e9ma, d\u2019abord avec Marcel L\u2019Herbier (L\u2019Homme du large<\/em> ; L\u2019Herbier produira aussi le premier court m\u00e9trage d\u2019Autant-Lara, Faits-divers<\/em> en 1923) puis avec Renoir (Nana<\/em>, 1926) avant de devenir assistant r\u00e9alisateur pour Ren\u00e9 Clair. Il est possible d\u2019ailleurs de rapprocher le travail d\u2019Autant-Lara \u2013 et de Clair – \u00e0 celui de l\u2019\u00e9cole des calligraphes italiens : m\u00eame refuge dans le pass\u00e9 et la reconstitution historique, m\u00eame go\u00fbt du roman du XIXe si\u00e8cle, m\u00eame souci du d\u00e9cor.<\/p>\n Le Diable au corps<\/em> (1946), adaptation par Aurenche et Bost du roman de Radiguet, compte parmi les grands classiques d\u2019Autant-Lara et passa longtemps pour un film extr\u00eamement subversif, en raison de son sujet (un \u00e9tudiant a une liaison avec une jeune \u00e9pouse dont le mari est parti au front, durant la Premi\u00e8re Guerre mondiale.) A sa sortie, le critique Andr\u00e9 Bazin accueillit le film favorablement (\u00ab saluons tr\u00e8s bas Aurenche et Bost qui ont r\u00e9ussi \u00e0 adapter sans le trahir et en tenant tr\u00e8s intelligemment compte des n\u00e9cessit\u00e9s du cin\u00e9ma le roman de Radiguet \u00bb), alors que quelques ann\u00e9es plus tard le fils spirituel de Bazin, Fran\u00e7ois Truffaut attaquera justement ce film, Autant-Lara et ses sc\u00e9naristes dans son pamphlet \u00ab une certaine tendance du cin\u00e9ma fran\u00e7ais \u00bb, accusant Autant-Lara de faire des films antibourgeois pour un public bourgeois. Il est vrai qu\u2019aujourd\u2019hui ce film a vieilli et qu\u2019il est devenu au fil des ans le symbole d\u2019un cin\u00e9ma fran\u00e7ais compass\u00e9, audacieux dans son sujet mais souvent conventionnel dans sa forme (voir la sc\u00e8ne d\u2019amour qui se conclut par un travelling sur un feu de chemin\u00e9e avant que les amants ne passent \u00e0 l\u2019acte, lourd symbole au diapason d\u2019un style surann\u00e9.)<\/p>\n \u00ab\u00a0Ce devrait \u00eatre un chef-d\u2019\u0153uvre, ce n\u2019est qu\u2019un film inoubliable\u00a0\u00bb, \u00e9crit Paul Vecchiali dans son ouvrage passionnant sur le cin\u00e9ma fran\u00e7ais, \u00ab\u00a0L\u2019Encin\u00e9clop\u00e9die\u00a0\u00bb en avouant qu\u2019il a vu le film une quinzaine de fois lors de sa sortie, quand il \u00e9tait adolescent.<\/p>\n L\u2019Auberge rouge<\/em> (1951) est l\u2019un des meilleurs films de Claude Autant-Lara, tout \u00e0 fait repr\u00e9sentatif des divertissements de qualit\u00e9 un brin scandaleux qui firent la r\u00e9putation de ce cin\u00e9aste. Dans les limites de l\u2019enluminure et de l\u2019anticl\u00e9ricalisme facile qui caract\u00e9risent l\u2019\u0153uvre d\u2019Autant-Lara et ce film en particulier, la verve du cin\u00e9aste, son go\u00fbt de la belle image en noir et blanc et des d\u00e9cors en studio fonctionnent \u00e0 plein r\u00e9gime. Fernandel, m\u00e9content du tournage, d\u00e9clara qu\u2019on le l\u2019y reprendrait plus \u00e0 jouer dans des films d\u2019auteur\u00a0!<\/p>\n Le Rouge et le Noir<\/em> (1954), d\u2019apr\u00e8s Stendhal, fait partie des films que m\u00eames les plus fervents admirateurs d\u2019Autant-Lara, comme Tavernier, ne peuvent r\u00e9habiliter, tant il est mauvais et donne raison aux pourfendeurs du cin\u00e9aste et de la production fran\u00e7aise \u00e0 prestige de l\u2019\u00e9poque dans son ensemble.<\/p>\n Dans la seconde moiti\u00e9 des ann\u00e9es 50, Autant-Lara r\u00e9alise deux films que j\u2019aime beaucoup (je ne connais pas toute son \u0153uvre, loin s\u2019en faut.)<\/p>\n La Travers\u00e9e de Paris<\/em> (1956) est un excellent film, adapt\u00e9 d\u2019une nouvelle de Marcel Aym\u00e9, o\u00f9 triomphent Bourvil et Jean Gabin dans un contre emploi. Le film dresse un portrait tr\u00e8s corrosif de la France sous l\u2019occupation, avec une histoire de march\u00e9 noir qui r\u00e9v\u00e8le la l\u00e2chet\u00e9 et le cynisme d\u2019une partie de la population.<\/p>\n \u00ab\u00a0Autant-Lara a r\u00e9ussi avec La Travers\u00e9e de Paris <\/em>ce qu\u2019il avait rat\u00e9 avec L\u2019Auberge rouge<\/em>, un film tout \u00e0 rebrousse-poil et dont l\u2019ironie parvient \u00e0 d\u00e9sacraliser. Le v\u00e9ritable c\u00f4t\u00e9 d\u00e9plaisant (d\u00e9plaisant mais non d\u00e9testable) n\u2019est pas dans l\u2019ordre de la politique, il r\u00e9side bien davantage dans l\u2019esp\u00e8ce de racisme de l\u2019intelligence qu\u2019il laisse sous-entendre.\u00a0\u00bb \u00e9crivait Andr\u00e9 Bazin dans \u00ab\u00a0France Observateur\u00a0\u00bb le 8 novembre 1956.<\/p>\n Un an plus tard, Autant-Lara r\u00e9ussit un autre tr\u00e8s bon film, d\u2019apr\u00e8s un roman de Georges Simenon (un peu moins trahi que d\u2019habitude), En cas de malheur<\/em> avec un Gabin imp\u00e9rial et Brigitte Bardot dans l\u2019un de ses meilleurs r\u00f4les (avant Godard et Le M\u00e9pris<\/em>, seuls Clouzot et Autant-Lara lui permirent d\u2019exprimer ses talents d\u2019actrice hors du registre de la com\u00e9die.)<\/p>\n Ce furent les derniers grands succ\u00e8s d\u2019Autant-Lara.<\/p>\n Sa production des ann\u00e9es 60, tr\u00e8s in\u00e9gale, contient cependant des r\u00e9ussites qui pass\u00e8rent inaper\u00e7ues car elles \u00e9taient d\u00e9j\u00e0 d\u00e9mod\u00e9es au moment de leur sortie. Paradoxalement, des jeunes critiques des \u00ab\u00a0Cahiers du cin\u00e9ma\u00a0\u00bb, d\u00e9fenseurs du cin\u00e9ma moderne et radical honni par Autant-Lara aimeront ces films, notamment Serge Daney qui \u00e9crira sur Les Patates<\/em> avec Pierre Perret (1969) et Jean-Claude Biette qui aimait le dernier film d\u2019Autant-Lara, Gloria <\/em>(1977), production Marcel Dassault qui fut injustement moqu\u00e9e car plus personne n\u2019osait tourner des m\u00e9lodrames \u00e0 la fin des ann\u00e9es 70. Autaut-Lara si, sans peur du ridicule qui est souvent proche du sublime. Quant \u00e0 Vecchiali, il vante Le Magot de Josefa<\/em> (1963), Le Journal d\u2019une femme en blanc<\/em> (1965) et sa suite Une femme en blanc se r\u00e9volte<\/em> (1966), ce qui me donne envie de voir ces films devenus invisibles ou presque.<\/p>\n Je ne sais pas encore si la r\u00e9trospective des Acacias permettra de d\u00e9couvrir ces perles rares ou si elle se concentrera sur les valeurs s\u00fbres et les classiques officiels du cin\u00e9aste, comme Douce<\/em> (1943), Sylvie et le fant\u00f4me<\/em> (1945), Occupe-toi d\u2019Am\u00e9lie<\/em> (1949) et les films pr\u00e9c\u00e9demment \u00e9voqu\u00e9s.<\/p>\n N\u2019oublions pas les films cor\u00e9alis\u00e9s avec Maurice Lehmann, L\u2019Affaire du courrier de Lyon<\/em> (1937) et Fric-Frac<\/em> (1939) \u00e0 l\u2019\u00e9poque o\u00f9 Autant-Lara faisait le superviseur technique pour survivre apr\u00e8s l\u2019\u00e9chec commercial de son premier long m\u00e9trage Ciboulette<\/em>, une f\u00e9\u00e9rie musicale qui d\u00e9routa le public de 1933, et que Vecchiali qualifie de chef-d\u2019\u0153uvre.<\/p>\n L\u2019actualit\u00e9 du Blu-ray et des ressorties m\u2019a permis de voir deux films : Le Comte de Monte Cristo<\/em> (1961), dans un nouveau master restaur\u00e9 en Blu-ray, collection Gaumont classiques. Cette adaptation en Eastmancolor, Dyaliscope et en deux \u00e9poques du roman de Dumas est du vrai cin\u00e9ma populaire comme il s\u2019en produisait beaucoup entre la France et l\u2019Italie au d\u00e9but des ann\u00e9es 60. Autant-Lara s\u2019acquitte de cette commande avec plus de brio que les habituels Decoin, Le Chanois, Borderie et Hunebelle, mais cela marque le d\u00e9clin d\u2019un cin\u00e9aste de prestige. Le r\u00e9sultat est honn\u00eate, tr\u00e8s impersonnel et se regarde sans d\u00e9plaisir. Le 1er<\/sup> f\u00e9vrier 2012 le distributeur Solaris a ressorti Fric-Frac<\/em> que je n\u2019avais jamais vu. Je ne sais pas quelle la r\u00e9elle part d\u2019Autant-Lara dans ce classique de la com\u00e9die fran\u00e7aise, mais ses aspects anarchisants et antibourgeois (malgr\u00e9 le final o\u00f9 tout rentre dans l\u2019ordre, du moins o\u00f9 les apparences sont sauv\u00e9es) ne sont sans doute pas \u00e9trangers aux convictions du cin\u00e9aste au moment du tournage. Le film repose presque enti\u00e8rement sur des dialogues amusants et un trio de com\u00e9diens g\u00e9niaux qui fonctionne \u00e0 merveille : Arletty, Fernandel et Michel Simon, grandiose comme d\u2019habitude en cambrioleur veule et vell\u00e9itaire, port\u00e9 sur la bouteille (sc\u00e8ne de cuite m\u00e9morable entre les deux monstres sacr\u00e9s.)<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Les Aciacias ressortent \u00e0 Paris aujourd\u2019hui mercredi 18 avril douze films de Claude Autant-Lara (1901-2000, photo en t\u00eate de texte),\u2026<\/p>\n","protected":false},"author":116,"featured_media":0,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":[],"categories":[9],"tags":[],"yoast_head":"\n