ARTE Editions pr\u00e9sente \u00e0 la vente \u00e0 partir du 4 novembre un luxueux et volumineux coffret regroupant l\u2019int\u00e9gralit\u00e9 du travail cin\u00e9matographique du photographe et artiste complet William Klein, soit pr\u00e8s de soixante ans de cr\u00e9ation tout azimut pour cet Am\u00e9ricain n\u00e9 \u00e0 New York en 1928 et exil\u00e9 volontaire \u00e0 Paris d\u00e8s l\u2019apr\u00e8s-guerre. Dans les ann\u00e9es 50 Klein est photographe de mode pour Vogue mais il d\u00e9veloppe \u00e9galement un style et une approche de la photo tr\u00e8s novateurs et percutants, notamment avec son fameux \u00ab\u00a0journal photographique\u00a0\u00bb New York \u00e9dit\u00e9 au Seuil en 1956. C\u2019est le d\u00e9but d\u2019une longue carri\u00e8re de touche-\u00e0-tout de talent, qui va regarder son \u00e9poque, observer les ph\u00e9nom\u00e8nes politiques culturels et sociaux \u00e0 travers le prisme de la satire ou du documentaire, esprit perp\u00e9tuellement curieux capable de s\u2019int\u00e9resser au sport, \u00e0 la mode, \u00e0 la musique, \u00e0 l\u2019Afrique, aux m\u00e9dias et \u00e0 leurs ic\u00f4nes, scrutateur mais jamais illustrateur des mythologies modernes.<\/p>\n
D\u00e8s son premier long m\u00e9trage Qui \u00eates-vous, Polly Maggoo?<\/em> (1966, photo en t\u00eate de texte) William Klein s\u2019inspire de son exp\u00e9rience de photographe de mode et de r\u00e9alisateur \u00e0 l\u2019\u00e9mission \u00ab\u00a0Cinq Colonnes \u00e0 la une\u00a0\u00bb pour mettre en sc\u00e8ne le portrait par une \u00e9quipe de t\u00e9l\u00e9vision d\u2019un jeune mannequin install\u00e9 \u00e0 Paris. Satire des vanit\u00e9s d\u2019un milieu et d\u2019une profession pas encore ultra m\u00e9diatis\u00e9s, Qui \u00eates-vous, Polly Maggoo?<\/em> est aussi proph\u00e9tique dans sa forme que son propos, inventant le \u00ab\u00a0documenteur\u00a0\u00bb ou \u00ab\u00a0mockumentary\u00a0\u00bb et exportant les techniques du \u00ab\u00a0free cinema\u00a0\u00bb anglais et am\u00e9ricain dans la France de l\u2019ORTF, avec une pl\u00e9iade de nouveaux com\u00e9diens de la Rive Gauche. Film plein d\u2019esprit et de libert\u00e9, Qui \u00eates-vous, Polly Maggoo?<\/em> s\u2019inscrit dans une mouvance du cin\u00e9ma fran\u00e7ais critique et po\u00e9tique comprenant des auteurs tels que Chris Marker, Louis Malle ou Agn\u00e8s Varda.<\/p>\n William Klein continuera dans cette veine pop avec Mister Freedom<\/em> (1968) satire color\u00e9e de l\u2019imp\u00e9rialisme am\u00e9ricain qui s\u2019inspire beaucoup de l\u2019esth\u00e9tique des comics pour tourner en d\u00e9rision la guerre froide. Mister Freedom, un super h\u00e9ros am\u00e9ricain particuli\u00e8rement ridicule, vient sauver la France de Red China Man (une structure gonflable g\u00e9ante) et de Moujik Man (Philippe Noiret) et croise sur son chemin une galerie d\u2019espions et de personnages grotesques dans une ambiance de happening. Tout le monde est d\u00e9guis\u00e9 comme dans un carnaval et a l\u2019air de bien s\u2019amuser dans ce pastiche bricol\u00e9 entre Alphaville<\/em> et Docteur Folamour<\/em> revu et corrig\u00e9 par l\u2019esprit du journal \u00ab\u00a0Hara-Kiri\u00a0\u00bb. D\u00e9bordant de trouvailles visuelles Mister Freedom<\/em> demeure encore l\u2019une des rares tentatives convaincantes de bande dessin\u00e9e (pour adultes) cin\u00e9matographique, dans laquelle on retrouve une partie des acteurs de Qui \u00eates-vous, Polly Maggoo?<\/em> dans des r\u00f4les extravagants (mention sp\u00e9ciale \u00e0 Delphine Seyrig en agent double tr\u00e8s sexy).<\/p>\n William Klein n\u2019obtiendra pas les capitaux suffisants pour mener \u00e0 bien un ambitieux projet de fiction sociologique sur l\u2019urbanisme moderne et le film qu\u2019il parviendra n\u00e9anmoins \u00e0 tourner, Le Couple t\u00e9moin<\/em> (1977) est inabouti m\u00eame s\u2019il pr\u00e9figure l\u2019intrusion de la t\u00e9l\u00e9r\u00e9alit\u00e9 dans les foyers des Fran\u00e7ais. Tandis que Grands Soirs et petits matins<\/em> (1978) reste le grand film documentaire (le seul\u00a0?) consacr\u00e9 \u00e0 Mai 68.<\/p>\n C\u2019est en effet dans le documentaire que le talent de cin\u00e9aste de William Klein s\u2019\u00e9panouit avec le plus de constance et de long\u00e9vit\u00e9. Klein r\u00e9alise entre les ann\u00e9es 60 et 90 de nombreux documentaires de dur\u00e9es, formats et sujets extr\u00eamement vari\u00e9s. Certains sont marqu\u00e9s par son engagement politique comme son segment du film collectif Loin du Vietnam<\/em> et surtout Muhammad Ali, the Greatest<\/em> (1969), sans doute le chef-d\u2019\u0153uvre de William Klein qui suit le l\u00e9gendaire boxeur sur plusieurs ann\u00e9es et se concentre sur deux moments importants de sa carri\u00e8re : en 1964, Cassius Clay devient champion du monde des poids lourds. Une date dans l’histoire du sport, et surtout une date dans l’histoire de la prise de conscience des Noirs aux Etats-Unis. Dix ans apr\u00e8s, le 30 octobre \u00e0 Kinshasa, Za\u00efre, Cassius Clay converti \u00e0 l\u2019islam et devenu Muhammad Ali, veut reconqu\u00e9rir son titre dont il a \u00e9t\u00e9 d\u00e9chu pour avoir refus\u00e9 de faire la guerre au Vietnam. A trente-deux ans il ne peut plus \u00ab\u00a0voler comme un papillon et piquer comme une gu\u00eape\u00a0\u00bb. Pourtant, il va se mesurer \u00e0 l’imbattable d\u00e9molisseur, George Foreman. William Klein est fascin\u00e9 par le personnage de Muhammad Ali mais il ne le filme presque pas sur le ring, pr\u00e9f\u00e9rant rester dans les coulisses et adopter une approche politique de la trajectoire exceptionnelle du boxeur.<\/p>\n Lorsque Klein s\u2019int\u00e9resse \u00e0 nouveau au sport et \u00e0 ses h\u00e9ros, dans The French<\/em> (qui enregistre en plusieurs chapitres absolument tout ce qui se passe pendant le tournoi de Roland-Garros en 1981) c\u2019est aussi pour montrer l\u2019importance des sponsors et du business autour des champions de tennis, super athl\u00e8tes et nouveaux dieux du stade soumis \u00e0 une terrible pression physique, mais aussi m\u00e9diatique et \u00e9conomique.<\/p>\n <\/p>\n