La Fondation Path\u00e9 a restaur\u00e9 l\u2019ann\u00e9e derni\u00e8re Le Bonheur<\/i> (1934) de Marcel L\u2019Herbier et le propose maintenant \u00e0 la vente dans une \u00e9dition collector Blu-ray + DVD. Belle initiative qui permet de revoir un classique un peu oubli\u00e9 \u2013 \u00e0 tort – du cin\u00e9ma fran\u00e7ais, sans doute l\u2019un des meilleurs films d\u2019un cin\u00e9aste lui aussi au purgatoire depuis pas mal de temps. En effet Marcel L\u2019Herbier a disparu des radars de la cin\u00e9philie\u00a0: ses films muets repr\u00e9sentatifs du cin\u00e9ma d\u2019art des ann\u00e9es 20, puis son passage au parlant avec des adaptations litt\u00e9raires et des productions plus commerciales laissent l’image d\u2019un r\u00e9alisateur hautain et poussi\u00e9reux, lentement pass\u00e9 de l\u2019avant-garde \u00e9litiste \u00e0 l\u2019acad\u00e9misme pr\u00e9tentieux, avec une caract\u00e9ristique commune \u00e0 l\u2019ensemble de son \u0153uvre, toutes p\u00e9riodes confondues\u00a0: l\u2019ennui poli qu\u2019elle d\u00e9gage. Pourtant, si l\u2019on consulte l\u2019ouvrage subjectif mais exhaustif \u2013 d\u00e9j\u00e0 une r\u00e9f\u00e9rence absolue \u2013 de Paul Vecchiali sur les r\u00e9alisateurs fran\u00e7ais des ann\u00e9es 30, \u00ab\u00a0l\u2019encin\u00e9clop\u00e9die\u00a0\u00bb en deux volumes aux \u00e9ditions de l\u2019\u0153il, c\u2019est peut-\u00eatre au sujet des films de Marcel L\u2019Herbier que le mot \u00ab\u00a0chef-d\u2019\u0153uvre\u00a0\u00bb est employ\u00e9 le plus souvent. Certes ses films \u00e0 prestige muets ont mal travers\u00e9 l\u2019\u00e9preuve du temps, et sa fin de carri\u00e8re est embarrassante, mais Vecchiali affirme que Marcel L\u2019Herbier a sans doute donn\u00e9 le meilleur de lui-m\u00eame \u2013 comme beaucoup de r\u00e9alisateurs fran\u00e7ais d\u2019ailleurs \u2013 dans les fantastiques ann\u00e9es 30 avec des titres qui donnent tout son sens \u00e0 l\u2019expression \u00ab\u00a0art populaire.\u00a0\u00bb Parmi ses films, Le Bonheur<\/i> est sans doute la plus \u00e9clatante r\u00e9ussite de L\u2019Herbier, et la superbe restauration de Path\u00e9 permet de le v\u00e9rifier. Il s\u2019agit d\u2019une adaptation d\u2019une pi\u00e8ce de Henry Bernstein, auteur \u00e0 succ\u00e8s qui inspirera beaucoup plus tard Alain Resnais et son M\u00e9lo<\/i>. Point de th\u00e9\u00e2tre film\u00e9 ici mais un enrichissement cin\u00e9matographique de l\u2019\u0153uvre dramatique originale, dont L\u2019Herbier conserve l\u2019esprit et les dialogues \u00e9tincelants, et m\u00eame la folie douce.<\/p>\n
Bless\u00e9e par l’anarchiste Philippe Lucher (Charles Boyer), l’actrice de cin\u00e9ma Clara Stuart (Gaby Morlay) tombe amoureuse de son agresseur et d\u00e9cide de plaider en sa faveur \u00e0 son proc\u00e8s. Le film se d\u00e9roule de mani\u00e8re passionnante impr\u00e9visible, avec une longue premi\u00e8re partie qui met en place les personnages sans que l\u2019on puisse deviner l\u2019attentat \u00e0 la sortie du th\u00e9\u00e2tre, puis le proc\u00e8s de Lucher (pr\u00e9texte \u00e0 une tirade g\u00e9niale de l\u2019anarchiste sur les raisons de son geste et le choix de sa cible), puis la derni\u00e8re partie dans laquelle L\u2019Herbier invente une mise en abyme vertigineuse absente de la pi\u00e8ce : apr\u00e8s son r\u00e9tablissement Clara Stuart accepte de participer \u00e0 une production s\u2019inspirant du drame dont elle a \u00e9t\u00e9 la victime. Le film devient alors un film sur le cin\u00e9ma, avec la reconstitution de ce que nous avons vu \u2013 ou plut\u00f4t que nous n\u2019avons pas vu au d\u00e9but du film, sous les yeux de Lucher boulevers\u00e9 par ce simulacre. Le Bonheur<\/i> qui a visiblement b\u00e9n\u00e9fici\u00e9 de moyens consid\u00e9rables est un film magistral, tant sur le plan de la mise en sc\u00e8ne ample et sophistiqu\u00e9e que de l\u2019interpr\u00e9tation, avec deux des plus grandes vedettes de l\u2019\u00e9poque, Charles Boyer et Gaby Morlay dans des r\u00f4les inhabituels qui leur offrent l\u2019occasion de performances extraordinaires. On y retrouve aussi Michel Simon qui se livre \u00e0 une composition assez gratin\u00e9e d\u2019impresario homosexuel, et Paulette Dubost charmante en na\u00efve amoureuse de Lucher. Le Bonheur<\/i> est admirable parce que L\u2019Herbier y poursuit ses ambitions de cin\u00e9ma artistique et prestigieux, et m\u00eame volontiers intellectuel en abordant un mat\u00e9riau qui rel\u00e8ve du m\u00e9lodrame le plus d\u00e9lirant et excessif, comme on l\u2019adore, avec ses larmes et ses chansons (ici celle qui donne son titre au film) et sans jamais traiter le genre de haut.<\/p>\n
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