<\/i>A l\u2019occasion du cinquanti\u00e8me anniversaire de la mort de Jean Cocteau, ARTE diffuse ce soir \u00e0\u00a020h50 La Belle et la B\u00eate<\/i> (1946) dans une nouvelle version restaur\u00e9e, suivi \u00e0 22h20 d\u2019un documentaire in\u00e9dit, Cocteau-Marais, un couple mythique<\/i> d\u2019Yves Riou et Philippe Pouchain (coproduction ARTE, Cin\u00e9t\u00e9v\u00e9.)<\/p>\n
La Belle et la B\u00eate<\/i>, chef-d\u2019\u0153uvre du cin\u00e9ma fran\u00e7ais, b\u00e9n\u00e9ficie d\u2019une nouvelle jeunesse avec ses images et ses sons superbement restaur\u00e9s. Le film est intemporel et n\u2019a jamais perdu son pouvoir enchanteur. Il faut pourtant le remettre dans son contexte historique, celui de la France de l\u2019imm\u00e9diate apr\u00e8s guerre, encore meurtrie et traumatis\u00e9e par cinq ann\u00e9es d\u2019occupation allemande, de privation et d\u2019humiliation, avec de constantes coupures d\u2019\u00e9lectricit\u00e9 qui rendent le tournage du film long \u2013 neuf mois\u00a0! – et hasardeux.<\/p>\n
Ce tournage, Cocteau en a parl\u00e9 comme nul autre cin\u00e9aste avant et apr\u00e8s lui dans \u00ab\u00a0le journal d\u2019un film\u00a0\u00bb de La Belle et la B\u00eate<\/i>, publi\u00e9 aux \u00e9ditions du Rocher. Ouvrage magnifique et essentiel pour comprendre l\u2019art cin\u00e9matographique de Cocteau, v\u00e9ritable manifeste esth\u00e9tique sur la mise en sc\u00e8ne et le cin\u00e9ma, mais aussi pour saisir l\u2019\u00e9tat d\u2019esprit, d\u2019angoisse, d\u2019exaltation et de fatigue d\u2019un artiste au travail.<\/p>\n
Devant un ouvrage aussi colossal et t\u00e9m\u00e9raire Cocteau somatise et lutte en permanence contre la douleur, l\u2019\u00e9puisement. C\u2019est un journal de souffrance physique, o\u00f9 le po\u00e8te se plaint des terribles maladies de peau, furoncles, allergies, infections qui affligent son corps, le d\u00e9figurent, comme s\u2019il s\u2019imposait par amour et solidarit\u00e9 les souffrances de la B\u00eate et celle de son acteur Jean Marais oblig\u00e9 de supporter des heures quotidiennes d\u2019un maquillage difficile, pour aboutir au r\u00e9sultat prodigieux que l\u2019on conna\u00eet. Mais Cocteau confesse aussi\u00a0: \u00ab\u00a0Je me demande si ces journ\u00e9es si rudes ne sont pas les plus douces de ma vie.\u00a0\u00bb<\/p>\n
Les propos du po\u00e8te peuvent surprendre, sachant qu\u2019il adapte un conte c\u00e9l\u00e8bre de Mme Leprince de Beaumont, mais Cocteau refuse les effets po\u00e9tiques faciles attach\u00e9s \u00e0 un certain type de cin\u00e9ma fran\u00e7ais produit pendant l\u2019Occupation. La Belle et la B\u00eate<\/i> est con\u00e7u comme un film libre, et donc de Lib\u00e9ration, \u00e0 l\u2019instar de celui que termine son conseiller technique Ren\u00e9 Cl\u00e9ment avant de le rejoindre sur le plateau, La Bataille du rail<\/i>, \u00ab\u00a0film admirable jou\u00e9 par des cheminots et des locomotives.\u00a0\u00bb Cocteau a l\u2019id\u00e9e g\u00e9niale d\u2019appr\u00e9hender un film fantastique comme un documentaire, ouvrant la porte \u00e0 l\u2019impr\u00e9vu, \u00e0 la cr\u00e9ativit\u00e9 mais toujours dans un souci de travail artisanal, o\u00f9 le truc, l\u2019artifice, sonne plus juste que le petit fait vrai. Il faut aussi lutter contre le flou onirique et \u00eatre le plus pr\u00e9cis possible, pour que l\u2019imaginaire devienne r\u00e9el.<\/p>\n
C\u2019est la raison pour laquelle, m\u00eame si son cin\u00e9ma se situe aux antipodes de leurs films \u00e0 venir, que Cocteau aura une influence aussi grande sur les jeunes cin\u00e9astes de la Nouvelle Vague, Truffaut et Godard surtout.<\/p>\n
\u00ab\u00a0Ma m\u00e9thode est simple\u00a0: ne pas me m\u00ealer de po\u00e9sie. Elle doit venir d\u2019elle-m\u00eame. Son seul nom prononc\u00e9 bas l\u2019effarouche. J\u2019essaie de construire une table. A vous, ensuite, d\u2019y manger, de l\u2019interroger ou de faire du feu avec\u00a0\u00bb \u00e9crit-il dans la pr\u00e9face de son journal.<\/p>\n
Cocteau se m\u00e9fie des mouvements d\u2019appareils compliqu\u00e9s, vante la beaut\u00e9 des plans fixes, craint l\u2019enluminure et les images trop \u00e9videmment picturales. Il devra batailler avec son directeur de la photographie Henri Alekan, ma\u00eetre des \u00e9clairages en studio et des compositions acad\u00e9miques, pour lui faire comprendre sa d\u00e9marche, obtenir un r\u00e9sultat plus spontan\u00e9, parfois invent\u00e9 sur le tournage en fonction des al\u00e9as de la m\u00e9t\u00e9o ou de la sant\u00e9 des acteurs. Comme Melville ou Pasolini quelques ann\u00e9es plus tard, Cocteau r\u00e9invente le cin\u00e9ma en bouleversant des r\u00e8gles qu\u2019il ignore la plupart du temps, soutenu, aid\u00e9 et encourag\u00e9 par son \u00e9quipe. Sans cette innocence, les images de La Belle et la B\u00eate<\/i> ne seraient pas aussi saisissantes, avec des trucages aussi primitifs que sublimes, avec les acteurs glissant en direction de la cam\u00e9ra au lieu de l\u2019inverse, les jeux de miroirs, les ralentis et les images qui d\u00e9filent \u00e0 l\u2019envers. Sans ce combat de chaque instant contre les \u00e9l\u00e9ments ext\u00e9rieurs, les autres et lui-m\u00eame Cocteau n\u2019aurait pas sign\u00e9 un des plus beaux films de l\u2019histoire du cin\u00e9ma.<\/p>\n
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