Publiczny kanał kulturalny ARTE powstał w 1990 roku na mocy umowy międzypaństwowej podpisanej między Francją a Niemcami. Kanał rozpoczął nadawanie 30 maja 1992 roku i stał się dostępny dla wszystkich francuskich i niemieckich widzów.
Dziś ARTE oferuje swoje programy w sześciu językach na wielu różnych nośnikach, stawiając zawsze na jakość, kreatywność i różnorodność.