Albert Nobbs

Irlande, fin du XIXe siècle. Albert Nobbs, employé depuis des années au service d'une pension de famille fréquentée par la haute société, est un majordome irréprochable. Renfermé, peu disert, il semble se fondre dans le décor. Pour cause : il dissimule un secret inavouable – un corps de femme se cache sous sa livrée… Sa crainte d'être démasqué ne fait qu'amplifier sa vie d'ascète, sa solitude et le sentiment d'étrangeté qu'il suscite. Jusqu'au jour où, par le plus grand des hasards, il découvre en l'artisan Hubert Page, venu réaliser des travaux de peinture dans l'hôtel, son semblable : vivant lui aussi travesti en homme, Hubert est, pour sa part, marié à une femme et heureux en ménage. Dans ce miroir qui lui est tendu, Albert entrevoit la possibilité d'une autre vie… Pourquoi pas auprès de Helen, jeune femme de chambre de la maisonnée ?

Performance d'actrice
Dans ce drame historique adapté d'une nouvelle publiée en 1927 par l'auteur réaliste George Moore – récit d'une étonnante modernité à une époque où l'on ne parlait pas encore de transidentité, et où pareille transgression aurait fait scandale – transparaît crûment la rigidité des rôles de genre imposée par la société victorienne. Glenn Close, méconnaissable, livre dans le rôle-titre une performance d'actrice saisissante, qui lui vaudra notamment une nomination aux Oscars, aux côtés de Janet McTeer (qui incarne Hubert). Derrière le masque impassible et triste de son personnage, qui semble flotter dans d'étranges limbes à mi-chemin entre les deux sexes, entre gravité et naïveté enfantine, point une aspiration d'une profonde humanité : échapper à la solitude.