Maria Callas chante des airs d'opéraOpéra de Paris, 1958

Le 19 décembre 1958, Maria Callas chante pour la première fois sur la scène de l’Opéra de Paris, lors d’un gala organisé en faveur des œuvres de la Légion d’honneur. Parée de somptueux bijoux, la soprano grecque interprète des airs de Norma de Bellini, du Trouvère de Verdi et du Barbier de Séville de Rossini, devant un parterre de personnalités réunissant le président de la République René Coty, Brigitte Bardot, Jean Cocteau ou encore Charlie Chaplin. Un an après avoir subi les foudres du public italien pour avoir interrompu une représentation en raison d’une aphonie, la "Divina", qui s’était mise en retrait de la scène, fait un retour triomphal lors de cette soirée. "Après mon affaire de Rome, les Français ont été¿ les seuls a¿ essayer de comprendre ce qui m’était arrive¿", déclare-t-elle après sa prestation, avant d’exprimer sa reconnaissance aux Parisiens pour leur "accueil inoubliable". Sous la baguette du maestro Georges Sébastian, un concert légendaire, qualifié par la presse de l’époque de "plus grand spectacle du monde".