Philippe Boesmans : On purge bébéUn opéra d’après Georges Feydeau

Name: Philippe Boesmans : On purge bébé - Un opéra d’après Georges Feydeau
Genre: Concert
Duration: 5302 s
Cast: Jean-Sébastien Bou (Bastien Follavoine), Jodie Devos (Julie Follavoine)

Au Théâtre de la Monnaie, à Bruxelles, le compositeur belge Philippe Boesmans a marqué l’histoire de l’opéra pendant plus d’un demi-siècle. Après avoir adapté des contes, des pièces de Shakespeare et des tragédies, il a choisi "On purge bébé", un vaudeville de Georges Feydeau, maître incontesté du genre. Un dernier opus joué à titre posthume en décembre 2022 sous la direction musicale de Bassem Akiki, dans une mise en scène signée Richard Brunel.

Cela faisait plusieurs décennies que Philippe Boesmans projetait d’écrire une comédie, mais sans jamais trouver le bon livret, jusqu’à découvrir On purge bébé de George Feydeau. Avec son metteur en scène et librettiste Richard Brunel, il adapte cette plongée dans le quotidien délirant de Monsieur Follavoine, de son épouse et de Toto, leur fils tyrannique qui souffre de constipation. Si l’œuvre s’apparente au premier abord à une farce espiègle et scatologique, elle révèle en réalité les séquelles psychologiques infligées à leur enfant par des parents petits-bourgeois, incapables de le lâcher d’une semelle.

Philippe Boesmans
Figure du Théâtre de la Monnaie où il fut longtemps en résidence, Philippe Boesmans est l’un des compositeurs lyriques contemporains les plus célèbres. Les liens entre le compositeur belge et l’institution bruxelloise commencent à se tisser dès 1983. Alors déjà connu pour l’originalité de ses programmations, Gerard Mortier, directeur de la légendaire maison d’opéra, commande une première pièce à Philippe Boesmans. Si ce dernier a étudié le piano à Liège, il a appris la composition en autodidacte. Un pari risqué, donc, mais payant : le tout premier opéra de Boesmans, qui dépeint la relation entre Jeanne d’Arc et Gilles de Rais – dont les meurtres en série inspireront le mythe de Barbe-Bleue – rencontre un franc succès.

Deux ans plus tard, en 1985, Boesmans est nommé compositeur en résidence par Mortier – un titre qu’il conservera jusqu’en 2006. En 1993, son œuvre Reigen, mise en scène par Luc Bondy et saluée par Le Monde comme "l’un des opéras les plus importants du XXe siècle", lui confère une reconnaissance internationale. S’ensuit la composition d’autres pièces pour Bruxelles, telles que Wintermärchen, Au Monde, Pinocchio, et enfin On purge bébé.

Philippe Boesmans n’assistera pas à la représentation de son dernier opéra : il meurt à Bruxelles en avril 2022.

Opéra filmé le 15 décembre 2022 au Théâtre de la Monnaie (Bruxelles).

Photo © Jean-Louis Fernandez