Hans Christian Andersen - Au-delà des contes

Né en 1805 à Odense, au Danemark, Hans Christian Andersen a épousé la soif d’innovations de son siècle, avide de progrès, de vitesse et d’images. Celles-ci surgissent au fil de sa plume mais aussi des nombreux clichés que ce passionné de photographie prendra de lui et de son œuvre picturale foisonnante. Car le célébrissime conteur danois était aussi un artiste plasticien méconnu, auteur de délicates silhouettes en papier, d’un vertigineux paravent aux multiples collages, de scrapbooks avant l’heure et de dessins à l’encre peu académiques mais au trait alerte.  
 
Âme tourmentée 
Fils de cordonnier, Hans Christian Andersen connaîtra grâce à ses contes – il en a publié quelque cent cinquante – gloire et ascension sociale : une réussite qu’il mettra en scène dans des récits autobiographiques un brin revisités. Mais le journal qu’il tiendra jusqu’à sa mort en 1875 révèle un homme tourmenté, souffrant de solitude et toléré plutôt qu’accepté par la bonne société. "Je suis un vieux célibataire poussiéreux", déclarera au crépuscule de sa vie celui qui fut plus à l’aise dans ses fantasmagories que dans la réalité. Andersen ne s’autorisera aucune amourette, à tel point que certains de ses biographes voyaient en lui un homosexuel refoulé. Tourné dans différents pays d’Europe, ce documentaire nous ouvre les portes des différents musées danois qui, chacun à leur façon, perpétuent la mémoire de l’auteur de La petite sirène : l’émouvante Maison Hans C. Andersen emplie de ses trésors, le poétique musée de l’Art du papier, peuplé d’ombres chinoises et celui, tout récent, consacré aux contes de fées, qui use de l’interactivité pour explorer son imaginaire. Ponctué d’éclairages d’historiens de l’art et d’artistes, ainsi que de mentions de ses écrits, ce portrait éclaire ce "peintre de la plume", comme il se désignait lui-même, sous un angle inattendu.