Sur la piste du lynx

Une empreinte de patte laissée dans la neige, un poil accroché au rocher d’une corniche… : un lynx est passé par là. Pisteur naturaliste, Neil Villard n’aime rien tant qu’arpenter les grands espaces du Jura suisse dont il est natif. Fasciné depuis l’enfance par le lynx boréal, auquel il a consacré un album de photographies*, il sillonne vallées et cimes afin de l’observer dans son espace naturel. Exterminé en Europe occidentale au siècle dernier, le félin y a été réintroduit dans les années 1970. Depuis, l’espèce peine encore à se développer. Si aujourd’hui, des individus adultes occupent les principales forêts jurassiennes, les jeunes, une fois sevrés, partent en quête de nouveaux territoires et de futures partenaires – ce que les scientifiques appellent la "dispersion". Leur quête d’un nouvel espace vital les mène plus au sud, jusqu’au massif de la Chartreuse, porte d’entrée des Alpes françaises, via le Doubs, le Haut-Jura et le Bugey.

À l’affût
Lancé sur les traces de ces félins solitaires extrêmement difficiles à observer, Neil Villard emprunte les couloirs forestiers, tout à sa quête d’observation. Au milieu d’une nature immaculée, son périple à l’affût est ponctué de rencontres avec des personnes passionnées comme lui par l’animal, qui permettent de mieux comprendre les besoins d’un prédateur sauvage méconnu et les enjeux de sa coexistence avec l’homme.