Homo animalis, une drôle d'espèce

Parmi les quelque sept millions d’espèces animales qui peuplent la planète, l’une d’entre elles affiche sa singularité : Homo sapiens. Mais alors que ses sens sont limités, comparés à ceux des autres animaux, comment expliquer que ce bipède au pouce préhenseur se soit répandu sur l’ensemble de la surface terrestre ? En immersion dans un camping – l’homme laissant volontiers apparaître sa vraie nature durant la migration des vacances estivales –, deux naturalistes quinquagénaires vont observer un groupe d’individus pour mettre en lumière des comportements typiques de l’espèce : facultés d’apprentissage et soif de connaissances, activités physiques, goût du jeu, interactions sociales, rituels de séduction…

Un animal comme les autres ?
Si les humains n’ont pas la capacité de courir aussi vite que les autruches ni de copuler deux cents fois par jour comme les punaises de lit, ils ne sont pas les seuls à craindre les chatouilles : les rats et les chimpanzés rient aussi lorsqu’on les stimule de la sorte ! S’amusant des similitudes et des distinctions entre les espèces, Homo animalis… passe à la loupe les comportements humains en les replaçant dans une perspective évolutive, avec le concours de deux naturalistes un brin loufoques. Doté d’un puissant cortex cérébral qui lui permet d’inventer des outils de génie, Homo sapiens reste guidé par son "cerveau reptilien" pour tout ce qui touche à sa survie : alimentation, sexualité, liens sociaux… S’appuyant sur une dramaturgie empruntée aux programmes animaliers, ce documentaire narré par Féodor Atkine offre un regard à la fois décalé et instructif sur l’homme, ses succès retentissants mais aussi sa cupidité destructrice. Ce faisant, il nous invite à réfléchir à notre place dans le vivant, à l’heure où de nouveaux périls menacent directement notre avenir et celui des autres espèces.