We Will Not Fade Away

Andriy, Liza, Ruslan, Lera et Ilya vivent dans la région de Louhansk, à proximité de la ligne de front du Donbass, où s’affrontent depuis 2014 l’armée ukrainienne et les séparatistes prorusses. Dans ce décor ravagé par le déclin industriel et les combats, au milieu des ruines et des mines de charbon où triment leurs pères, derniers forçats avant l’inéluctable fermeture, les adolescents trompent l’ennui, font les quatre cents coups et se cherchent un avenir : Andriy bricole des motos tandis qu’Ilya se rêve acteur ; Ruslan compose des morceaux de rap quand Liza et Lera s’adonnent respectivement au dessin et à la photo. Un jour, l’inattendu surgit dans ce quotidien obstrué : Valentyn Shcherbatchev, un célèbre explorateur et commentateur sportif ukrainien, leur propose de participer à une expédition dans l’Himalaya. Accrochés à cette promesse comme à une bouée, les cinq heureux élus s’entraînent dur pour ce défi physique, alors que la menace russe se fait chaque jour plus pressante…

Rêves de liberté
Entre éclats d’insouciance et sourde angoisse, Alisa Kovalenko a capturé des bribes de ces vies adolescentes cernées par la guerre, avant d’accompagner les cinq jeunes gens dans leur ascension himalayenne, synonyme de liberté retrouvée, de fierté et d’amitié partagée. D’une lumineuse baignade estivale aux festivités de Noël, dans une succession de séquences dépouillées, régulièrement troublées par le fracas des obus, sa caméra s'approche au plus près de leurs visages, de leurs rêves et de leurs questionnements. Traversé de sublimes plans immobiles embrassant leur horizon désolé, ce film admirable montre avec sensibilité ce que signifie grandir dans un endroit qui n’a plus rien à offrir. Le déchirant portrait d’une jeune génération ukrainienne qui ne veut pas disparaître, présenté à la Berlinale 2023, un an après l’invasion du pays par les troupes de Vladimir Poutine.