La gardienne

Tur Abdin, une région située dans le sud-est de la Turquie, non loin de la frontière syrienne, abrite quelque 2000 chrétiens syriaques orthodoxes, minorité visée par un siècle de persécutions. Il y a près de vingt ans, la nonne Dayrayto est retournée dans le village de Zaz, déserté par ses habitants depuis des décennies, pour faire revivre son église. Depuis la mort il y a quatre ans du moine Abuna, avec qui elle partageait son office, la religieuse vit seule avec deux chiens, une vache, trois chats et une poignée de poules. Sa présence dans la région est vue d’un mauvais œil par les habitants, en majorité musulmans, tandis que sa propre communauté lui apporte bien peu de soutien. Dayrayto a vu récemment sa situation se dégrader – on a même tenté d’empoisonner son chien. Mais la religieuse au caractère bien trempé restera coûte que coûte : elle a fait le serment de ne jamais abandonner l’église… En silence, la caméra de Martina Priessner suit le quotidien rude et ascétique de cette religieuse sans âge, toujours alerte malgré les difficultés, qui vit avec l’angoisse et la solitude pour seules compagnes.