Les papillons, une mine d’inspiration

Gracieux et colorés, les papillons émerveillent par leur beauté, mais leur magnifique parure cache aussi des trésors visibles seulement au microscope. Des scientifiques du monde entier s’intéressent à ces génies de la nature, qui ne comptent pas moins de 160 000 espèces à travers le globe. Apparus aux temps préhistoriques, les papillons ont survécu à des dizaines de millions d'années d'évolution sur une planète en constante mutation. Au fil de leur longue histoire, ils ont mis au point de multiples stratégies d’adaptation – poisons redoutables, fil de soie, vol stationnaire, transparence, maîtrise de la température, couleurs et motifs uniques, défenses contre les infections... – qui ne manquent pas d’inspirer la science dans bien des domaines.

Extraordinaires lépidoptères
À partir d’observations réalisées sur les papillons dans leur habitat naturel et en laboratoire, ce documentaire propose une immersion dans l’univers de ces extraordinaires lépidoptères, jusqu’à l’échelle nanoscopique. Des matériaux capables d’absorber toutes les couleurs du spectre lumineux sur le modèle de la structure de leurs ailes, un métal insubmersible inspiré de leurs propriétés hydrophobes… autant de découvertes et de travaux que des scientifiques présentent, partageant ainsi leur fascination pour ces insectes et leur volonté de les protéger. Car, si ces derniers ont su conquérir la planète entière, s’adaptant aux régions arides comme aux zones tropicales, le dérèglement climatique représente aujourd’hui une grave menace pour leur survie.