Brésil : la défiance des électeurs, plus forte que jamais

Élections au Brésil

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Décryptage

Après une campagne considérée comme la plus violente que le Brésil ait connue, des élections générales auront lieu les 7 et 28 octobre. Vont-elles permettre une sortie de crise ou au contraire replonger le pays dans les bras de l’autoritarisme ?

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Une campagne surréaliste

"Jamais le continent sud-américain n’avait connu une campagne aussi déchaînée", estime Frédéric Louault, professeur à l'Université libre de Bruxelles. En février 2018, la caravane du candidat Luiz Inácio Lula da Silva est criblée de balles. Deux mois plus tard, l’ancien président est emprisonné pour corruption et détournement d’argent. Fin août, des militants du parti socialiste sont agressés alors qu'ils assistent à un meeting électoral. Le 6 septembre, le candidat d’extrême droite Jair Bolsonaro est grièvement blessé au couteau en pleine rue.

Pour le chercheur, cette campagne est le reflet de quatre années d'une profonde crise économique, politique et sociale, durant lesquelles la confiance des Brésiliens s'est délitée et la société s'est polarisée : face à une violence policière incontrôlable, une corruption endémique, un chômage persistant et une croissance au point mort, les Brésiliens sont usés. Près de 30% des électeurs se disent indécis, d’autres pourraient s’orienter massivement vers le vote blanc ou nul en signe de contestation.

Face aux électeurs de gauche qui attendent avec impatience le retour du PT, la droite, au pouvoir durant ces deux dernières années, est écrasée au profit d’une extrême droite qui monte en flèche.

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Frédéric Louault

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L’ombre de Lula plane sur la campagne

L’incarcération de l’ancien président a jeté un froid sur la campagne. En avril, le candidat et leader emblématique de la gauche a été condamné à douze ans de prison pour avoir fermé les yeux sur des pots-de-vin durant ses mandats. Une simple opération anti-corruption pour ses opposants, un véritable coup monté pour ses défenseurs. "Beaucoup de Brésiliens, reconnaissants de sa politique sociale, s'apprêtaient à voter pour lui sans analyser en détail le programme des candidats", explique Frédéric Louault. Son absence a renforcé l’incertitude de l’électorat. Mais même en prison, le chef du parti des travailleurs (PT) reste omniprésent. Son remplaçant Fernando Haddad, ancien maire de Sao Paulo, reprend ses slogans et le cite dans chacun de ses discours. En quinze jours, il a rattrapé dans les sondages son principal concurrent d’extrême droite, Jair Bolsonaro.

Bilan de la campagne, selon le chercheur : l’électorat est extrêmement polarisé. "Face aux électeurs de gauche qui attendent avec impatience le retour du PT, la droite, au pouvoir durant ces deux dernières années, est écrasée au profit d’une extrême droite qui monte en flèche".

La campagne des éléphants

Sur les treize candidats en lice pour le premier tour du 7 octobre, la plupart ont derrière eux une longue carrière politique. Marina Silva, la candidate écologiste et Ciro Gomes, qui représente le centre gauche, étaient tous deux ministres du gouvernement de Lula. Geraldo Alckmin, candidat du PSDB (centre droit) a été gouverneur de Sao Paulo et plusieurs fois candidat. "Il en va de même pour la plupart des 513 députés fédéraux et pour les deux tiers des membres du Sénat qui doivent également être renouvelés", souligne l’enseignant en sciences politiques. Qu’ils soient impliqués ou non dans des scandales de corruption et poursuivis par la justice, une grande partie des députés actuels brigue un nouveau mandat. Ils ont anticipé ce scrutin en votant des lois pour faciliter leur réélection.

La menace du Trump brésilien

Ouvertement homophobe, misogyne et anti-immigration, Jair Bolsonaro, ancien capitaine d’artillerie de 63 ans, caracole dans les sondages. Il bénéficie notamment du soutien d’une large frange de l’armée, de l’église évangélique et de la droite traditionnelle.

Une victoire au premier tour marquerait une percée historique de l’extrême droite dans un pays pourtant réputé pour son multiculturalisme et l'importance accordée aux mesures sociales. Pour Frédéric Louault, ce succès politico-médiatique est en partie dû à l’impeachment de Dilma Rousseff il y a deux ans. "Sa destitution pour corruption, en partie orchestrée par la droite, a entraîné une sorte de désinhibition de la société et notamment des personnes aux idées les plus radicales". En évinçant le parti des travailleurs, la droite a remis à l’agenda des préoccupations politiques conservatrices.

A cela s’ajoute l’opération "Lavage express" entreprise par l’institution judiciaire : des dizaines de personnalités politiques ont déjà été emprisonnées et de nombreuses enquêtes sont actuellement en cours pour juger les différentes affaires de corruption liées à un vaste réseau de corruption empoisonnant la sphère politique. Un climat dont Jair Bolsonaro a su tirer profit en multipliant les tweets et les réactions polémiques. "Sur le plan économique, il propose un programme assez classique et libéral car il avoue lui-même n’avoir aucune compétence et laisse son conseiller gérer cela", analyse Frédéric Louault. Pour tous les autres domaines, il applique la méthode de Donald Trump : gonfler son électorat en polarisant les citoyens et en semant la haine autour de lui.

Le Congrès, dernier rempart

[Une victoire de l'extrême droite] forcerait certainement le pouvoir judiciaire et législatif à prendre le contre-pied et la société civile à descendre dans la rue pour faire valoir ses droits

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Frédéric Louault

Si Fernando Haddad est élu, le parti des travailleurs a d’ores et déjà annoncé qu’il reviendrait sur les lois libérales adoptées par le gouvernement de Michel Temer. L’enjeu pour la gauche est de taille, estime Frédéric Louault : "Il faudra redonner confiance aux électeurs, en luttant efficacement contre la corruption et la violence qui gangrènent la vie politique".

L’autre scénario est bien plus sombre, car il consacrerait le retour de l’autoritarisme militaire promis par Jair Bolsonaro. "Cela forcerait certainement le pouvoir judiciaire et législatif à prendre le contre-pied et la société civile à descendre dans la rue pour faire valoir ses droits", estime l'enseignant de l'Université Libre de Bruxelles. Malheureusement aujourd’hui, beaucoup d’électeurs ne croient plus dans le pouvoir pour améliorer la situation. "Ils ont l’obligation d’aller aux urnes car le vote est obligatoire", rappelle Frédéric Louault. "Mais dans la pratique, les peines sont rarement appliquées." Conséquence : les votes blancs ou nuls pourraient être les grands gagnants du premier tour.

Mais quel que soit le résultat au second tour, le futur président n’aura pas la majorité parlementaire et devra former des coalitions. Bien qu’il représente "l’institution la plus détestée des Brésiliens en raison de ses nombreux scandales de corruption", le Congrès pourrait donc constituer le dernier rempart avec le pouvoir judiciaire, capable de s’opposer au candidat d’extrême droite.

Marion Roussey

28 septembre 2018