Schwer verletzt liegt ein Mensch auf Bahngleisen - inmitten einer unbekannten Chemikalie, die ungehindert aus dem Riss eines Tankwagens läuft. Funksprüche sind zu hören, Feuerwehrmänner in Schutzanzügen rücken vor.
Diese gefährlich anmutende Szene ist Teil einer Übung auf dem Gelände der Hessischen Landesfeuerwehrschule in Kassel; eine Fortbildung für Freiwillige Feuerwehrleute aus dem ganzen Bundesland. „Xenius“-Moderator Gunnar Mergner ist mitten im Geschehen. Er will heute herausfinden, was diese Arbeit den Männern und Frauen abverlangt - körperlich und seelisch. Denn gerade als Feuerwehrmann muss man seine Grenzen gut kennen, sonst bringt man sich und andere in Lebensgefahr.
Auch wenn die Folgen häufig nicht so drastisch sind wie bei Feuerwehrleuten: Dass Menschen nur begrenzt leistungsfähig sind, gilt in allen Jobs. Dauer und Menge der Arbeit haben einen großen Einfluss auf unsere Gesundheit - und auf die Qualität unserer Arbeit. Denn wer arbeitet, obwohl Körper und Gehirn Erholung brauchen, macht mehr Fehler. X:enius nimmt auch den Job von Politikern unter die Lupe. An der Grenze der Belastbarkeit: Was zeichnet ein gesundes Maß an Arbeit aus? Und wie lässt es sich durchsetzen bei all der Verdichtung und Optimierung in unserer Arbeitswelt?