Coproduction : ZDF/ARTE

Douze reportages inédits sur des vignobles européens de renom : Les vins blancs du pays de Bade, le vinho verde portugais, les rouges du Piémont, le Rioja, le Côtes-du-Rhône, le Tokay…

Etre viticulteur, c'est une question de passion, d'ambition, de patience et de créativité. Car il faut toutes ces qualités pour produire les crus les plus prestigieux. Et c'est l'acharnement de générations de viticulteurs qui a permis aux grands vignobles d'acquérir leur image de marque. La série documentaire Vins à la carte propose un périple à travers douze régions viticoles aux quatre coins de l'Europe. De la culture de la vigne à la dégustation d'un nouveau millésime, en passant par les vendanges, les techniques de pressage, la mise en fûts ou le stockage des dives bouteilles, vous saurez tout.

Terroirs de la Bourgogne, du Rheingau ou du Rioja : c'est un ensemble de particularités géophysiques et climatiques, de traditions régionales dans le choix des cépages et de spécialités culinaires qui confère à chaque vignoble européen son authenticité. Mais Vins à la carte s'intéresse aussi aux hommes et aux femmes qui "font" ces vins qui ravissent nos papilles. Car c'est en choisissant souvent de faire cavalier seul, en sachant être individualistes et braver éventuellement les lois et réglementations en vigueur, que certains viticulteurs-éleveurs ont su faire évoluer des régions vouées aux vins de table de grande consommation vers des productions de qualité et des appellations contrôlées. Inventifs et entreprenants, ils ont ainsi donné leurs lettres de noblesse aux „Supertoscans“, aux vins rouges du Kaiserstuhl (Pays de Bade), aux Tokay de Hongrie, aux Priorato d'Espagne ou aux Côtes-du- Rhône. Les équipes de Vins à la carte sont donc allées à la rencontre de ceux et celles pour lesquels la production d'un bon vin relève d'une véritable "philosophie" et qui sont prêts à nous dévoiler leurs secrets.

Vins à la carte propose aussi bien les portraits des tenants purs et durs de la tradition que ceux de vignerons résolument axés sur une approche plus moderne de leur métier. Mais les lignes de partage sont souvent floues : l'adepte de bouleversements révolutionnaires il y a quelques années, est devenu le chantre du classicisme aujourd'hui, tandis qu'un défenseur forcené des méthodes transmises de génération en génération, fait maintenant figure de pionnier dans sa région. Ainsi par exemple dans le Piémont, où innovation et tradition font bon ménage.

Il apparaît également à travers les différents reportages que toutes les zones vini-viticoles d'Europe sont en pleine mutation. La concurrence croissante venue des autres continents contraint les producteurs a renforcer leurs efforts en matière de qualité. Il ne s'agit plus de tabler sur la quantité, mais sur l'amélioration des gammes de crus. Même si les prix ont tendance à grimper. Ce qui ne veut pas dire pour autant que l'amateur de vins dont les moyens sont limités, ne puisse pas trouver une bouteille digne de son palais.

C'est à la fin de l'été et au début de l'automne 2003 que nos équipes ont sillonné 7 pays d'Europe: la France, l'Allemagne, l'Italie, l'Espagne, la Hongrie, l'Autriche et le Portugal. Après un été exceptionnel, les producteurs ont vendangé dans l'enthousiasme des quantités considérables d'excellents raisins et espéré pour les mois à venir "le millésime du siècle". Vins à la carte va témoigner de leurs joies et de leurs réussites en compagnie de la sommelière et restauratrice de Cologne Christina Fischer qui est du voyage. A chaque étape, elle dégustera pour nous les vins et nous initiera à leurs spécificités propres. Et même les néophytes devraient faire grâce à elle leurs premiers pas d'œnologues !