En octobre dernier, un article publié par le prestigieux hebdomadaire praguois de centre droit Respekt fait le tour du monde littéraire : selon les archives des services secrets de la Tchécoslovaquie communiste, Milan Kundera aurait dénoncé dans sa jeunesse un camarade d’études, Miroslav Dvořáček. L’information est vérifiée et difficilement réfutable, mais le fait qu’elle soit publiée dans un hebdomadaire tenu par d’anciens dissidents personnellement hostiles à Kundera, comme l’actuel ministre des Affaires étrangères Karl von Schwarzenberg, la rend quelque peu suspecte. Dès le lendemain, les médias tchèques décident néanmoins d’en faire un vrai polar :

« Selon le protocole, tout est arrivé le 14 mars 1950 : l’agent Dvořáček a été emprisonné par la police communiste, après que celle-ci eut reçu des informations sur ce militant par l’étudiant Milan Kundera. M. Dvořáček a été condamné à la peine capitale, finalement transformée en vingt-deux ans de prison, dont il a dû purger quatorze. On ne peut pas spéculer sur les raisons pour lesquelles Milan Kundera a dénoncé son collègue, une des théories est que lui-même avait peur des autorités… Mais on ne peut pas savoir, puisque Dvořáček est mort et Kundera ne communique plus avec les journalistes tchèques depuis bien des années. Lorsqu’il rentre de temps à autre en République tchèque, il vient incognito, car il ne veut pas être reconnu. »

Depuis son départ en exil en 1975, la relation entre Milan Kundera et sa terre natale a été plus que conflictuelle. Les étudiants en journalisme qui étudieront « le cas Kundera dans les médias tchèques » s’intéresseront justement au rapport que la République tchèque entretient avec son passé récent et certains de ses protagonistes les plus connus. Ainsi, le rôle de grandes célébrités comme le cinéaste Miloš Forman ou le chanteur Karel Gott s’apparente, par leur manque de transparence, à celui de Kundera.

Mais, au cours des vingt années passées depuis la chute du régime communiste, les Tchèques ont préféré le rire à l’investigation, avec des centaines de blagues à l’humour grinçant qui circulent depuis… Indépendamment du fait que l’écrivain soit responsable ou pas de l’emprisonnement de l’étudiant dissident Miroslav Dvořáček, les vagues qu’a suscitées l’affaire Kundera pourront donc apporter des éclaircissement sur cette époque souvent tue dans les cours d’histoire en République tchèque. Au grand dam de ceux qui, en Occident, aiment l'œuvre de Kundera et ont fait de lui une icône.