Le 12 avril 2006 à 20h40
Concorde, la fin du rêve

Du vol inaugural en 1969 à la catastrophe de Gonesse en 2000, histoire documentée et parfois controversée du Concorde, filmée grâce à une autorisation de tournage exceptionnelle.

Documentaire de Peter Bardehle
Allemagne, 2006, 52mn, ZDF
Multidiffusion le 15 avril à 15h15

Après le vol inaugural de Concorde, le 2 mars 1969, nombre de compagnies aériennes rêvent d’en acquérir un. Mais, très gourmand en kérosène, le supersonique franco-britannique est frappé de plein fouet par la crise du pétrole de 1973. Seize exemplaires seulement seront mis en service sur des lignes commerciales. En revanche, avion de prestige, il sera affecté aux voyages officiels des chefs d’État, et des entreprises et voyagistes haut de gamme l’affréteront pour des vols spéciaux. De 1969 à 2000, le Concorde a traversé régulièrement l’Atlantique à deux fois la vitesse du son. Il a battu plusieurs records du monde, souvent avec le pilote André Turcat aux commandes – ce dernier évoque ici ses extraordinaires souvenirs. L’avion a alimenté bien des rêves, mais son exploitation s’est heurtée à des problèmes insurmontables : concurrence avec le Boeing 747, niveau sonore qui lui interdit l’accès à certains aéroports, coût faramineux du billet… Le coup de grâce fut porté par la catastrophe de juillet 2000 : le crash d’un avion peu après son décollage de Roissy fit 113 morts. L’enquête révéla divers manquements et erreurs. Dans le documentaire, plusieurs membres d’équipage des deux côtés de la Manche désignent des responsables, qui interviennent à leur tour pour réfuter les accusations à leur encontre. Après l’accident, la version commerciale du Concorde fut légèrement modifiée, permettant encore une série de vols. Jusqu’au dernier, le 24 octobre 2003. Maintenant, le Concorde est un bel objet de musée. L’avion du premier vol est au musée de l’Air et de l’Espace au Bourget. Un autre modèle est exposé au musée des Techniques de Sinsheim, dans le Bade-Wurtemberg, après avoir littéralement flotté sur le Rhin. Le documentaire montre au passage quelques images de cet étonnant voyage.



Le 19 avril 2006 à 20h40
Histoire de l’hélicoptère

Documentaire de Peter Bardehle et Mario Göhring
Allemagne, 2006, 52mn, NDR
Multidiffusion le 22 avril à 15h15

De l’esquisse visionnaire réalisée par Léonard de Vinci au premier atterrissage d’un hélicoptère sur l’Everest en 2005, voyage dans le temps au royaume des hélices.

En Europe, le grand Léonard de Vinci fut le premier à s’intéresser au concept d’hélicoptère en esquissant, sur un croquis daté de 1486, une machine volante à aile tournante basée sur le principe de la vis d’Archimède. Il faudra attendre 1907 pour que les premiers essais d’un tel engin aient lieu, en France, avec passagers. Mais c’est durant la Seconde Guerre mondiale que l’hélicoptère acquiert ses lettres de noblesse. L’Américain d’origine russe Igor Sikorsky est le premier, en 1931, à déposer le brevet d’un hélicoptère. En 1936, l’Allemand Heinrich Focke construit le premier modèle capable de voler, le Focke-Wulf 61. En 1939, Sikorsky contre-attaque et présente le premier engin militaire, le VS-300, dont une version plus élaborée sera baptisée XR-4 en 1942. Pendant la guerre, les ingénieurs aéronautiques allemands et américains travaillent sur divers prototypes. La Kriegsmarine expérimente un étrange hélicoptère de reconnaissance à une place, relié par un filin à un sous-marin. L’armée américaine effectue la première opération d’évacuation de blessés par hélicoptère en avril 1944, en Birmanie. À partir des années 50, les hélicoptères jouent un rôle de plus en plus important dans les conflits qui embrasent la planète, en particulier dans la guerre du Viêt-nam. Aujourd’hui, l’hélicoptère est un moyen de transport vital pour le sauvetage de blessés et de malades. Ce documentaire regorge d’images d’archives inédites, tant pour la partie historique que pour l’atterrissage spectaculaire d’un hélicoptère sur l’Everest, en mai 2005. Il fait aussi la part belle aux témoignages, notamment celui de Sergueï Sikorsky, le fils d’Igor, qui revient sur la rivalité entre son père et Heinrich Focke.



Le 26 avril 2006 à 20h40
Hydravions, les dinosaures de l’aéronautique

Documentaire de Peter Bardehle
Allemagne, 2002, 52mn, Coproduction : NDR, Hamburg Vidicom, NDR
Multidiffusion le 29 avril à 15h15

Ils furent utilisés par les pilotes de l’Aéropostale, par les amateurs de voyages de luxe, par les militaires pendant la Seconde Guerre mondiale…Des archives inédites et des documents exceptionnels retracent l’histoire des hydravions.

L’hydravion fut inventé par Claude Dornier, un Français né en Bavière et devenu allemand en 1913. Recruté en 1910 par l’usine Zeppelin de Friedrichshafen, il crée le prototype Wal (“baleine”), qui se vendra plus tard aux quatre coins du monde. Cet hydravion sera utilisé notamment par Amundsen pour survoler le pôle Sud et par les pilotes de l’Aéropostale sur les lignes vers l’Amérique du Sud.Perfectionnant sa technique, Dornier crée en 1927 le Do-X : destiné à des vols transatlantiques, cet hydravion devenu mythique était équipé de cabines luxueuses et de douze hélices. Puissance : 6 000 chevaux. Puis vinrent le réarmement de l’Allemagne et la Seconde Guerre mondiale, et les hydravions furent utilisés par l’armée, notamment pour repérer les navires de guerre et les sous-marins lors de vols de reconnaissance. Les dignitaires nazis avaient prévu, si les choses tournaient mal, de s’enfuir à bord du plus grand hydravion du monde, le BV 238, qui était stationné sur le Schaalsee entre Hambourg et Berlin. Mais les Britanniques, ayant eu vent de l’affaire, le détruisirent. C’est grâce à un hydravion américain de type Catalina que la Navy britannique pu repérer et envoyer par le fond le Bismarck, fierté de la Kriegsmarine allemande. De nos jours, il ne reste que deux exemplaires de ces appareils extraordinaires. Ils sont utilisés pour la lutte contre les incendies de forêt.