Cinquante ans après la création d’une Europe inventée de toutes pièces par des hommes, c’est une femme, Angela Merkel, qui est à la tête de la première puissance européenne, l’Allemagne, et qui préside actuellement le Conseil de l’Union européenne (UE). Un symbole fort qui atteste des formidables avancées dont ont pu bénéficier les citoyennes européennes, mais qui peine à masquer bien des disparités.
SOCIÉTÉ
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| © Communauté européenne/Europäische Gemeinschaft, 2007. |
| Concilier vie de famille et travail : un défi pour nombre d’Européennes. |
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En Europe, les femmes sont encore loin d’être les égales des hommes et elles ne bénéficient pas toutes non plus des mêmes évolutions. Reflet de ces disparités : le taux de représentation des femmes dans les institutions. La Suède est championne toutes catégories avec 52 % de femmes députées. Dans le peloton de tête, on trouve également des pays comme l’Allemagne, le Danemark, l’Espagne, la Finlande ou les Pays-Bas qui se situent tous au-dessus de 30 %. Au bas de l’échelle : Malte (9 %), la Hongrie (10 %), la Roumanie (11%). Avec 13 % – alors que la moyenne se situe à 22 % – la France et la Grèce font également figures de mauvais élèves : un comble pour ces pays considérés comme les patries-mères de la démocratie ! Sur le plan de l’emploi aussi, l’égalité entre les femmes et les hommes est encore une utopie dans l’Europe des Vingt-Sept. Selon une récente enquête, l’écart des salaires hommes-femmes est encore loin d’être comblé : près de la moitié des femmes exerçant une activité dans l’UE restent cantonnées dans le tiers inférieur de l’échelle globale des salaires. Autre inégalité : les femmes représentent au moins 80 % des travailleurs à temps partiel, source de précarité. Et, selon les estimations d’Eurostat, le taux de chômage des femmes était de 8,7 % (contre 6,6 % pour les hommes) au mois de décembre. Constat étonnant : dans les huit nouveaux États membres d’Europe centrale, la proportion de cadres et le taux d’emploi féminins sont plus élevés que dans l’Union des Quinze. Héritage de l’ère soviétique où le travail était obligatoire et où il existait des structures adéquates de garde d’enfants permettant de concilier plus facilement vie professionnelle et vie privée, ces pays sont donc à mi-chemin entre une Europe du Nord plutôt égalitaire quant aux rapports des sexes et une Europe du Sud plus machiste et traditionaliste.
À défaut d’une « Europe des femmes » où l’égalité des genres ne connaîtrait pas de frontières, que fait l’Europe pour les femmes ? Les institutions européennes ont depuis toujours eu à cœur de faire avancer et d’harmoniser la situation de ses citoyennes. Dès 1957, le principe d'une «
égalité de rémunération entre les travailleurs masculins et les travailleurs féminins pour un même travail » est inscrit dans le traité de Rome. Cinquante ans plus tard, l’Institut européen pour l’égalité entre les hommes et les femmes devrait voir le jour, témoignant ainsi de la volonté d’action de l’Union. Il aura pour principale mission d'aider les institutions européennes et les États membres à promouvoir cette égalité dans toutes les politiques communautaires et à lutter contre la discrimination fondée sur le sexe. L'Institut visera également à sensibiliser les citoyens européens à ce thème. Car si Bruxelles est loin d’être toute-puissante pour imposer un modèle unique de parité, elle peut en revanche fournir les clés pour impulser le mouvement et réaliser cet objectif. Les députés européens préconisent que la parité soit symboliquement respectée au sein du conseil d’administration de l’Institut, à l’image du gouvernement de José Luis Rodríguez Zapatero dans lequel huit femmes et huit hommes se partagent les seize ministères. Un exemple à suivre !
Aurélie Grosjean
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