C’est la première fois aux États-Unis, qu’une série télévisée aborde le sujet encore brûlant de l’esclavage et du racisme en donnant aux personnages noirs une réelle identité. En cela, la diffusion de Racines marque une date dans l’histoire des représentations audiovisuelles des Afro-Américains. Loin des clichés de l’Oncle Tom, domestique obéissant ou victime opprimée, les héros sont ici des individus à part entière, avec un passé et une mémoire familiale. Initiée par Marvin J. Chomsky, Racines permit à d’innombrables téléspectateurs de découvrir la dureté de la réalité cachée derrière l’imagerie romantique véhiculée jusque-là, notamment par Autant en emporte le vent. Formidablement interprété, Racines a conservé toute sa force et son pouvoir d’émotion.

"Racines" et les problèmes raciaux ? Un article de Franklin R. Wright
Quelles réactions, sur le plan politique comme sur le plan social, a suscité la série TV aux Etats-Unis ? Quel fut l’accueil du public blanc d’un côté et des téléspectateurs noirs de l’autre ?


Dimanche 1er juin 2008 à 20h40
Multidiffusion le 22 juin à 14h55
Racines
1. Une enfance africaine

© 2008 Warner Bros. Entertainment Inc.

Seconde moitié du XVIIIe siècle, en Gambie, Afrique de l’Ouest. Un petit garçon naît dans une tribu mandingue. Fils d’Omoro et de Binta, son nom est Kunta. En grandissant, il se distingue particulièrement lors des rituels de passage à l’âge adulte. Kunta mène une existence paisible en compagnie de sa famille jusqu’au jour où des Blancs sont repérés non loin du village. Les jeunes gens sont exhortés à la plus grande vigilance.


Dimanche 1er juin 2008 à 21h25
Multidiffusion le 22 juin à 15h35
Racines
2. L’arrachement

Lors d’une excursion en solitaire, Kunta est capturé par des chasseurs d’esclaves. Embarqué sur un navire négrier en compagnie de Fanta, une autre jeune captive, Kunta est enchaîné. Commence alors pour le jeune homme et ses compagnons
d’infortune un éprouvant voyage vers l’Amérique du Nord. En dépit de ces atroces conditions de traversée, Kunta est loin d’accepter son sort avec résignation.



Lundi 2 juin 2008 à 20h15
Multidiffusion le 23 juin à 14h55

© 2008 Warner Bros. Entertainment Inc.

Racines
3. Vendu

À bord du navire négrier, la révolte fomentée par Kunta échoue. Dès son arrivée à Annapolis, Fanta est vendue à un riche anglais. Kunta, lui, subit l’humiliation d’une vente aux enchères et se retrouve en Pennsylvanie sous la coupe d’un planteur de tabac qui le rebaptise Toby.


Mardi 3 juin 2008 à 20h15
Multidiffusion le 23 juin à 15h35

© 2008 Warner Bros. Entertainment Inc.

Racines
4. La fuite

Violon, l’esclave chargé de l’apprentissage de Kunta, est devenu son seul ami. Cette amitié est mise à rude épreuve lorsque Kunta prépare sa fuite pour rejoindre Fanta, dont il a réussi à retrouver la trace.

Mercredi 4 juin 2008 à 20h15
Multidiffusion le 13 juin à 12h00 et le 24 à 14h55
Racines
5. L’élan brisé

© 2008 Warner Bros. Entertainment Inc.

Kunta s’enfuit et retrouve Fanta. Mais la jeune femme, maltraitée, violée par son maître et moralement brisée, s’est efforcée d’oublier ses origines et repousse l’idée de s’évader avec lui. Leur dispute attire l’attention des chasseurs d’esclaves lancés à la poursuite de Kunta. Pour l’empêcher de fuir à nouveau, ils l’amputent d’une jambe…

Jeudi 5 juin 2008 à 20h15
Multidiffusion le 14 juin à 12h00 et le 24 à 15h35

© 2008 Warner Bros. Entertainment Inc.

Racines
6. Belle

Belle, la cuisinière, prend soin de Kunta. Rétabli, il devient cocher et s’éprend d’elle. Il lui confie son désir de s’enfuir mais elle refuse et Kunta renonce à son projet d’évasion. Belle donne bientôt le jour à une petite fille, Kizzy, dont le nom signifie “tu ne partiras jamais”…


Vendredi 6 juin 2008 à 20h15
Multidiffusion le 15 juin à 12h00 et le 25 à 14h55

© 2008 Warner Bros. Entertainment Inc.

Racines
7. Kizzy

À seize ans, Kizzy tombe amoureuse. Mais Noah, l’homme qu’elle aime, tente de s’enfuir. Rattrapé, il est vendu avec Kizzy, considérée comme sa complice. Belle et Kunta assistent horrifiés au départ de leur fille.

© 2008 Warner Bros. Entertainment Inc.

Lundi 9 juin 2008 à 20h15
Multidiffusion le 16 juin à 12h00 et le 25 à 16h35
Racines (8/12)

Sam Bennett, un esclave d’une autre plantation, rencontre Kizzy. Avec l’accord de leurs maîtres, ils envisagent de se marier. Kizzy retourne chez ses parents ; Toby est mort, Belle a été vendue. Kizzy renonce finalement à épouser Sam. De son côté, George devient le dresseur de coqs attitré de Tom Moore.


Mardi 10 juin 2008 à 20h15
Multidiffusion le 17 juin à 12h00 et le 26 à 14h55
Racines (9/12)

Vingt ans ont passé. George est marié et a deux petits garçons. Il espère pouvoir acheter sa liberté, ainsi que celle de sa famille. Mais Tom Moore lui enlève toute espérance. George décide de le tuer, mais il apprend, par Kizzy, que cet homme est son père. À l’issue d’un combat de coqs, Tom Moore perd un gros pari. Le vainqueur, un Anglais, lui propose de solder sa dette en emmenant George en Angleterre…

Mercredi 11 juin 2008 à 20h15
Multidiffusion le 18 juin à 12h00 et le 26 à 16h35
Racines (10/12)

1861. George est de retour et libre. Il retrouve sa femme et ses enfants, qui ont à leur tour fondé des foyers. Kizzy est morte. La présence de George en tant qu’homme libre est inadmissible pour la société blanche. Il doit partir. La guerre de Sécession éclate. Un jeune paysan blanc trouve refuge dans la plantation et devient l’ami du fils de George, Tom.

Jeudi 12 juin 2008 à 20h15
Multidiffusion le 19 juin à 12h00 et le 27 à 14h55
Racines (11/12)

L’esclavage est aboli, mais la haine raciale se déchaîne. Lincoln est assassiné. Des Blancs attaquent la famille de Tom et saccagent sa récolte. Un sénateur en profite pour acquérir des terres à bas prix, dont celles de l’ancien maître de Tom…

Vendredi 13 juin 2008 à 20h15
Multidiffusion le 20 juin à 12h00 et le 27 à 16h40
Racines (12/12)

Le sénateur s’installe. Il prend prétexte d’une dette pour empêcher Tom et sa famille de partir comme tous le désirent. De son côté, le shérif trahit Tom. Les représailles sont immédiates. George est de retour. Il imagine un stratagème pour faire fuir sa famille. Après bien des péripéties, tous gagnent le Tennessee où une nouvelle vie les attend.


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Racines
(Roots)
Série en douze épisodes de Marvin J. Chomsky et Jon Erman
Réalisation : David Greene
ARTE, États-Unis, 1977, 40 et 51mn
Avec : LeVar Burton (Kunta adolescent/Toby), John Amos (Kunta adulte/Toby), Cicely Tyson (Binta), Thalmus Rasulala (Omoro), Moses Gunn (Kintango), Edward Asner (le capitaine Thomas Davies)