Les cosmétiques naturels se sont débarrassés de l'image écologique qui leur collait à la peau et ont fait leur apparition dans les rayons des grands magasins de luxe. Selon un sondage, 50 % des Allemandes préfèrent utiliser des produits de soin naturels.

A la différence des produits fabriqués à partir de substances synthétiques, les cosmétiques naturels sont élaborés à partir de matières premières végétales, animales et minérales. L’eau est le composant de base de toutes les crèmes naturelles. Le reste est constitué d’huiles végétales de haute qualité. A cela, il faut ajouter les émulsifiants comme la lanoline ou le beurre de karité qui permettent de bien mélanger l’eau et la graisse. Les fabricants de cosmétiques naturels ont renoncé aux colorants et aux parfums synthétiques. En revanche, les crèmes naturelles contiennent, elles aussi, des conservateurs synthétiques.

Selon une croyance moderne, la nature est plus douce, plus saine et meilleure pour la peau que les produits chimiques. Pourtant, de nombreuses personnes sont allergiques aux extraits végétaux. "La nature est souvent associée à quelque chose de bon et de sain. Je crois qu’il faut en finir avec cette croyance erronée. Les produits naturels peuvent être tout aussi néfastes que les produits synthétiques. ", explique Hannelore Boos du ministère bavarois de la santé et de la sécurité alimentaire.

En Allemagne et en France, il existe des organismes chargés de contrôler si les fabricants respectent bien la réglementation en vigueur au sein de l’Union Europénne en matière de produits cosmétiques. La réglementation précise quelles sont les quantités à respecter pour les substances entrant dans la composition des cosmétiques. Il n’est fait aucune différence entre les produits naturels et les produits chimiques. Chaque fabricant de cosmétiques doit prouver que les substances utilisées dans ses produits ont été testées sur le plan dermatologique et toxicologique, afin de garantir l’innocuité des produits.

Une question de sensibilité personnelle
Comment les consommateurs peuvent-ils savoir si ces cosmétiques contiennent bien principalement des produits naturels ? La liste des ingrédients n’est pas toujours d’un très grand secours pour les profanes. En Allemagne et en France, il existe des organismes certificateurs qui délivrent des labels aux produits cosmétiques naturels. Les fabricants qui ont obtenu le label s'engagent à n’utiliser que des produits naturels – dont une partie provient de cultures biologiques contrôlées – et à renoncer aux colorants et aux arômes artificiels.
Produits naturels ou crèmes synthétiques, c’est une question de sensibilité personnelle. Les crèmes naturelles ne sont pas forcément meilleures. Mais en fin de compte, c’est à chacun de suivre son instinct pour trouver la crème la plus adaptée.

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HIPPOCRATE - Magazine de santé
Mardi 16 mai 2006 à 14h00
Rediffusion du 31 mai 2005
Rédactrice en chef : Birgit Engel Une coproduction BR -ARTE G.E.I.E.