Lire le message de Ridouane à son retour

Primates primitifs probablement antérieurs aux singes, les lémuriens sont encore mal connus. Pourtant, ils sont très nombreux sur Madagascar où l’on compte une cinquantaine d’espèces. Ridouane, un jeune ingénieur de 25 ans va pour un temps laisser tomber son travail d’ingénieur pour rejoindre une équipe du CNRS. Il va partir avec eux chasser le petit animal dans les forêts du nord de l’île. Pas question de nuire à l’espèce, le lémurien se chasse à la sarbacane. Les chercheurs malgaches, experts de cette pratique, endorment ainsi l’animal pour quelques minutes, le temps de lui faire un prélèvement de sang et de poils pour des études génétiques ultérieures.

L’un des chercheur, Philippe Barazer, tente de percer le secret de la migration des lémuriens sur des îles voisines comme Mayotte. Il emmène Ridouane en pirogue pour aborder les côtes vierges et s’enfoncer dans les restes de forêt primaire, à la recherche d’une espèce très particulière de Lémuriens à l’origine des autres peuplements des îles voisines. Mais attention, pour les Malgaches, le lémurien est aussi une espèce sacrée et certains sont tabous, impossible de faire la moindre recherche sans avoir consulté les chefs coutumiers au préalable.

Autre sujet d’étude, le mythique baobab dont l’essentiel des espèces se retrouvent uniquement à Madagascar. Ces géants des forêts sont particulièrement menacés par l’homme. La tradition agricole du brûlis détruit la forêt et les jeunes pousses de ces arbres. Aujourd’hui le baobab est en voie de disparition. Ne subsistent que les arbres millénaires mais il est très difficile de trouver un sujet de moins de 100 ans. Roselyne Lumaret emmène Ridouane pour parcourir des kilomètres afin d’identifier et de prélever le maximum d’arbres et tenter de faire un répertoire de la distribution des espèces avant qu’elles ne disparaissent.


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