De Danny deVito
(USA, 2004, 1h37)
Avec Ben Stiller, Drew Barrymore et Eilen Essell
Synopsis : Alex (Ben Stiller) et Nancy (Drew Barrymore) forment un couple de new-yorkais jeunes et dynamiques, auxquels il ne manque que l’appartement de leurs rêves. Ils pensent l’avoir trouvé quand ils répondent à une annonce proposant un magnifique duplex à Brooklyn, ce qui représente une occasion miraculeuse, qui plus est dans un quartier encore abordable de Big Apple. Seule particularité : l’étage supérieure est occupé par une très vieille dame, madame Connelly (Eilen Essell). Dès le décès de cette personne visiblement très âgée et très fatiguée, il pourront récupérer la totalité des lieux. Seulement voilà, madame Connelly est plus en forme qu’elle ne le paraît, et va vite leur mener une vie impossible.

Critique : « Un duplex pour trois » a tout d’une anodine comédie, comme il s’en produit des dizaines chaque année à Hollywood. Il n’est d’ailleurs pas difficile de présager de cet enchaînement de catastrophes ménagères et de gags cartoonesques constituant l’essentiel du scénario. C’est pour une fois le nom du réalisateur qui incite à une vision plus attentive, non en raison d’une politique des auteurs inappropriée, mais au regard d’une filmographie où la logique de l’entertainment a souvent frayé avec un certain bonheur avec l’inventivité de la mise en scène.
De la comédie (« La Guerre des roses » en 1989 ou « Balance maman hors du train » en 1987) au film pour enfants (« Mathilda » d’après Roal Dahl en 1996) en passant par la fresque politique (le mésestimé « Hoffa » en 1992, avec Jack Nicholson), Danny deVito a tracé une voie quelque peu personnelle, où un attachement au cinémascope aussi prégnant que chez John Carpenter se substitue à une relecture souvent inspirée des genres et à un goût avéré pour la nostalgie. Une carrière pas toujours couronnée de succès, qui explique aujourd’hui les concessions stylistiques qu’accuse « Un duplex pour trois ».
Néanmoins, et à plus d’un moment, on reconnaît l’obstination d’un cinéaste pour des méthodes aujourd’hui jugées obsolètes, comme cette manière de tourner en studio pour composer les plans à la manière d’un brocanteur, où l’on retrouve ce penchant pour les vieilles choses et une forme un peu rustique qui ferait presque figure d’anachronisme rebelle dans un paysage hollywoodien de plus en plus aseptisé. Ces quelques détails suffisent à donner au film un cachet qui est le gage de sa singularité.
Julien Welter
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Un duplex pour trois
De Danny deVito
(USA, 2004, 1h37)
Avec Ben Stiller, Drew Barrymore et Eilen Essell
Sortie du 7 juillet 2004