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15/05/03

Tribal - Toy Nerds

Diffusion le vendredi 16 mai 2003 à 19h00
Rédaction : Kobalt

Tribal - Toy Nerds
Action Toys, Vinyl Figures, Boutique Toys, voilà beaucoup de noms pour désigner la même chose, à savoir les figurines de plastique qui sont en train d'inonder le marché des joujoux pour grandes personnes.
Une réalité dont Aidan Onn, collectionneur passionné et commerçant avisé, est bien conscient. A Londres, dans le quartier de Soho, il a ouvert le "playlounge", une boutique dans laquelle il vend depuis cinq mois des figurines pour adultes. La mode est nouvelle et elle vaut son pesant de cacahuètes puisque chaque figurine ne coûte pas moins de 250 livres sterling. Un prix élevé qui s'explique par le fait que les précieux jouets sont produits par des artistes asiatiques ou américains comme Eric So, Michael Lau, Futura ou Kubrick et arrivent sur le marché en nombre strictement limité. Voilà qui aiguise bien entendu l'appétit des collectionneurs chasseurs.

Pete Fowler est l'un rares créateurs de figurines anglais. A l'origine Pete est illustrateur, mais il y a deux ans de cela, ses nombreux séjours lui ont inspiré sa première poupée en matière synthétique. Adulés comme des popstars en Asie, ses ravissants petits monstres commencent à trouver preneurs en occident. Dans le monde ils se sont d'ores et déjà vendus à 430 000 exemplaires. Et tous sont produits dans son studio de Londres.

Un mois durant, une petite centaine de pièces uniques de Michael Lau, un artiste de Hong Kong, toutes produites à la main, étaint exposées à Londres, duement protégées contre la poussière et contre la convoitise de certains fans, prêts à tout pour se les approprier.

De plus en plus de boutiques ont compris que les figurines représentaient une affaire lucrative. La boite de mode Maharishi a été l'une des premières et elle propose les jouets en même temps que des shorts style militaire et du sportswear de luxe. Un concept malin, car la plupart de ses clients sont des fashion victims pur jus.
Pete Fowler, lui, fait partie de ceux à qui le boom profite. Sa nouvelle série vient de sortir sur le marché, avec une originalité qui la distingue des autres : chacun de ses 23 modèles a en effet une identité et un parcours de vie bien déterminés. On sait donc à qui on a affaire. Les petits monstres marchent si fort que Pete et son associé Neal ont même prévu d'en faire un dessin animé.

Pete Fowler
Ces personnages ont une âme. Avec Neal, mon colocataire, je travaille sur un projet de film d'animation et on essaie d'imaginer dans quel monde ils pourraient vivre. On leur a imaginé des religions. Il y a une dimension spirituelle dans ces petits monstres, qu'elle soit humoristique, sombre ou ludique.

Avec des figurines soi disant dotées d'esprit, la passion du jouet risque de prendre une tournure assez étrange.

Liens et infos
Playlounge - le magasin d'Aidan Onn: http://www.playlounge.co.uk/
Playlounge, 19 Beak Street, London
Pete Fowler - http://www.monsterism.net/
Site spécialisé: http://www.ningyoushi.com/
Giant Robots - où l'on trouve des peluches de Takashi Murakami: http://secure.giantrobot.com/
Interview, images et coordonnées de Pete Fowler: http://www.shift.jp.org/066/petefowler/
Michael Lau - des figures en vente sur le net: http://www.kidrobot.com/michaellau.html
Interview de Michael Lau: http://evilmonito.com/Spr10/mlau/mlau.htm
Portrait de Michael Lau: http://clas.lbcc.edu/mlart/

Exposition - de 28 mars au 26 avril
Blink Gallery
11 Poland Street, London W1F 8QA
http://www.ningyoushi.com/mlau/mahaexhibition/london2003.htm

Edité le : 27-05-04
Dernière mise à jour le : 15-05-03