(Espagne, 2005, 112 mn)
Avec Sarah Polley, Tim Robbins, Julie Christie…

Synopsis : Hanna, jeune femme taciturne, ouvrière en usine est forcée de prendre des vacances. Elle se retrouve presque par hasard sur une plateforme pétrolière à exercer son ancien métier : infirmière. Elle soigne Josef, qui a été grièvement brûlé en voulant sauver un de ses amis du suicide. Il est atteint de cécité passagère et utilise l’humour pour vaincre ses maux. Hanna, elle, porte un appareil auditif mais utilise sa surdité pour se protéger du monde et de son terrible passé. Il parle énormément et elle ne répond jamais. Ils vont tous deux malgré tout se plaire, s’apprivoiser, se soigner mutuellement, s’aider et se dire des mots de douleur et de mort enfouis profondément pour faire enfin triompher la vie.

Critique : Isabel Coixet construit ce film autour d’un seul personnage, Hanna, dont elle suit les pas pour nous faire deviner son secret. Les indices sur la vie et la passé de la jeune femme se collectent scène après scène, depuis sa vie à l’usine d’emballage jusqu’à la plateforme pétrolière pendant ses « vacances » où elle reprend son ancien travail d’infirmière. Déjà, dans La Vie sans Moi, la réalisatrice s’attachait aux choix de fin de vie d’une jeune mère de famille condamnée par la maladie, incarnée elle aussi par la lumineuse Sarah Polley. Encore une fois, l’actrice élabore son Hanna de silence en silence, infirmière hantée et blessée au-delà du supportable par son passé. Elle soigne Josef un malade temporairement aveugle qui parle, lui, sans cesse pour ne pas craquer. Le duo Polley / Tim Robbins fonctionne au quart de tour, tous les deux attachants avec leur part de douleurs insurmontables, s’apprivoisant par à-coups drolatiques.

La plate-forme pétrolière, monde flottant métallique, figure un monde clos à la fois protecteur et menaçant. La poignée d’humains plutôt solitaire qui y vivent réinventent jour après jour leur mode de socialisation : en silence, en cuisinant pour Simon, un des plus émouvants personnages du film, en jouant au basket seul avec une oie sauvage ou en se baladant le long des ponts de ce bateau immobile. A la fois cocon et menace, la plate-forme favorise le rapprochement de ses habitants isolés du monde, environnés par la clameur sourde des machines.

Julie Christie joue à merveille le rôle d’Inge Genefke, neurologue à Copenhague spécialisée dans la recherche et la réinsertion des victimes de tortionnaires qui a recueilli des témoignages des rescapés de guerre des Balkans. Coupante et chaleureuse, l’actrice montre la conscience et l’empathie démesurée de cette femme exceptionnelle confrontée à l’indicible et comprenant les silences d’Hanna. Cette dernière finit par livrer son secret à Josef, éclairée de lumières et d’ombres tranchées aussi noires que les souvenirs qu’elle évoque. La catharsis d’Hanna n’aurait pas pu avoir lieu ailleurs, elle devait s’exiler loin du monde qui l’a meurtrie à vie pour faire sortir le poison.

Delphine Valloire


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The Secret Life of Words
Un film d’Isabel Coixet
(Espagne, 2005, 112 mn)
Avec Sarah Polley, Tim Robbins, Julie Christie…
Sélection Orrizonti – Venise 2005