Documentaire de Jonathan Demme
(USA, 2003, 1h25)
Avec Jean-Léopold Dominique, Michèle Montas…
 
Un DVD Wild Side
 
Synopsis : « The Agronomist » dresse le portrait de Jean-Léopold Dominique, pionnier du journalisme indépendant en Haïti et défenseur impartial des droits de l’Homme dans un pays pauvre, soumis à la dictature et l’exploitation par ses dirigeants. Plusieurs fois contraint à l’exil, Jean-Léopold Dominique aura vécu un parcours aussi passionné et accidenté que l’histoire de son pays, jusqu’à trouver la mort en avril 2000, assassiné par des tueurs à gage.
 

• Critique : « The Agronomist » ne constitue pas une incongruité dans la filmographie de Jonathan Demme. Réalisé entre deux remakes hollywoodiens (« La Vérité sur Charlie » et « The Manchurian Candidate »), il témoigne de l’attachement du cinéaste aux figures charismatiques, à l’histoire tourmentée d’Haïti, à laquelle il a déjà consacré plusieurs documentaires, mais aussi aux personnalités composites. S’étant lui-même frotté à tous les genre en conservant la notion de curiosité et d’indépendance, du concert filmé au film d’épouvante en passant par la comédie, Demme ne pouvait que s’intéresser à Jean-Léopold Dominique, devenu le porte-parole des paysans haïtiens par la voie de Radio Haïti, l’antenne qu’il a créé envers et contre tous… alors qu’il est agronome de formation.

Demme ayant rencontré Jean-Léopold Dominique lors des exils successifs de ce dernier aux USA, dus à son statut d’indésirable dans un pays voguant entre démocratie précaire et retour plus certain à la junte militaire, le documentaire s’articule autour d’interviews réalisées pendant près d’une dizaine d’années. Cette matière ample est transcendée par un style bariolé associé à des images d’archives, qui se calque quelque peu sur la personnalité convulsive de Jean-Léopold Dominique, sorte de danseur et de performeur infatigable qui cannibalise littéralement l’écran par son charisme, et par un punch qui galvanise le plus désabusé des auditeurs.
 

• Les Bonus : Outre une partie ROM qui fait le lien avec le DVD et le site web de l’éditeur Wild Side, les bonus proposent deux entretiens, l’un croisé avec le producteur Peter Saraf et le réalisateur Jonathan Demme, l’autre avec Michèle Montas, collaboratrice et compagne de longue date de Jean-Léopold Dominique. Le premier entretien revient sur les motivations de Demme, de son attachement à Haïti à sa passion pour la musique tropicale, et détaille celles de Peter Saraf, soucieux d’associer son travail de producteur à la culture démocrate et contestataire dans laquelle il a baigné, enfant. Le deuxième entretien évoque de manière plus intime la personnalité de Jean-Léopold Dominique et plus particulièrement ses combats, vus sous un éclairage quotidien et peu hagiographique. Enfin, une précieuse chronologie des évènements politiques en Haïti permet au spectateur de recoller les morceaux d’une Histoire particulièrement fragmentée, que le film restitue d’ailleurs assez bien.

 
Julien Welter
 
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The Agronomist - DVD Wild Side
Documentaire de Jonathan Demme
(USA, 2003, 1h25)
Avec Jean-Léopold Dominique, Michèle Montas…
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