Dans une Europe de plus en plus citadine et qui, quoi qu’on en dise souvent, est de plus en plus sécularisée, les voiles noirs sur les bâtiments et les corbillards spectaculaires ont quasiment disparu de nos décors familiers. Sauf s’il s’agit de personnalités éminentes, la société contemporaine a fait des obsèques une affaire presque invisible. Sociologues, aussi bien que professionnels des pompes funèbres mesurent les évolutions multiples que connaissent les rites funéraires. Alors, que jusqu’en 1963 par exemple, l’église catholique l’interdisait, le nombre de crémations est aujourd’hui égal à celui des inhumations.
Jusqu’où peuvent aller ces changements dans les rites ? Que révèlent-ils de l’évolution de nos sociétés européennes ?


Invité : Frédéric Lenoir
Philosophe, sociologue et directeur du « Monde des religions ». Il est l’auteur de nombreux livres, témoins de son investissement depuis près de quinze ans dans une étude transversale et pluridisciplinaire des religions. Depuis 1992, il est chercheur associé au Centre d’Etudes Interdisciplinaire du Fait Religieux et a soutenu une thèse de doctorat à l’EHESS sur le bouddhisme en Occident.


REPORTAGES

« PARTI-PRIS » d’Olivier Duhamel


Allemagne : le tourisme funéraire se développe
Dans tous les domaines, et surtout depuis l’élargissement de l’Union à l’est, les Allemands ont pris l’habitude de s’approvisionner en Pologne et en République Tchèque parce que beaucoup de produits y sont moins chers. Aujourd’hui ils choisissent même parfois de s’y faire incinérer, non seulement parce que ce service y est moins cher mais aussi parce que les lois sur l’utilisation des cendres y sont moins strictes.
Près de Berlin, une entreprise de pompes funèbres prend en charge l’organisation de ces incinérations à l’est.


Les rites funéraires évoluent.
Cercueils écologiques, entreprises de pompes funèbres alternatives, cimetières arborés et personnalisés, etc… S’inspirant de la Grande Bretagne, la Belgique innove aussi et le directeur du crématorium de Gand a même réussi à faire changer la loi en Flandres. Désormais, les cercueils ne sont plus obligatoires et les cendres peuvent être partagées et dispersées.


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