"Jan Karski" (paru chez Gallimard en septembre et couronné par le prix Interallié en novembre) est un roman en trois parties consacré au résistant polonais Jan Karski chargé, dès 1943 par le gouvernement polonais en exil à Londres, d’avertir les alliés de l’extermination des juifs d’Europe.
La première partie reprend des déclarations de Karski dans le film "Shoah" de Claude Lanzmann et la deuxième offre un résumé des mémoires du résistant.
Dans la troisième partie, totalement fictionnelle comme le précise la note liminaire, Yannick Haenel imagine le dialogue de la rencontre, bien réelle, entre Karski et le président Roosevelt. Un président qui semble davantage concerné par les jambes de sa secrétaire que par le témoignage du résistant polonais.

La polémique

Claude Lanzmann, a déclaré à propos de Yannick Haenel : "Les scènes qu'il imagine, les paroles et pensées qu'il prête à des personnages historiques réels et à Karski lui-même sont si éloignées de toute vérité (...) qu'on reste stupéfait devant un tel culot idéologique, une telle désinvolture".
Ce à quoi Yannick Haenel répond : "Le recours à la fiction n’est pas seulement un droit ; il est ici nécessaire parce qu’on ne sait quasiment rien de la vie de Karski après 1945, sinon qu’il se tait pendant trente-cinq ans. Les historiens sont impuissants face au silence : redonner vie à Karski implique donc une approche intuitive. Cela s’appelle la fiction".

Diffusion sur ARTE

Mercredi 17 mars
"Le rapport Karski" de Claude Lanzmann
Un document exceptionnel : l'entretien inédit accordé en 1978 à Claude Lanzmann par le résistant polonais Jan Karski, qui avait alerté les Alliés sur les atrocités perpétrées contre les Juifs.

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Ouvrage

"Jan Karski" de Yannick Haenel
paru chez Gallimard