De Hou Hsiao Hsien
(2007, France, 1h53)
Avec Juliette Binoche, Simon Iteanu, Song Fang, Hippolyte Girardot…
Une Coproduction Arte France

Un DVD BAC video

Synopsis : Simon (Simon Iteanu) a sept ans. Un mystérieux ballon rouge le suit dans Paris, continue son trajet sur les toits, retrouve l’enfant dans le métro, se fait guider par un énergumène en combinaison verte. Suzanne (Juliette Binoche), la mère de Simon, est marionnettiste et prépare son nouveau spectacle. Totalement absorbée par sa création, elle se laisse déborder par son quotidien et décide d’engager Song Fang, une jeune étudiante en cinéma, afin de l’aider à s’occuper du garçon.

Critique : Commande initiée par le Musée d’Orsay, ce premier film francophone du taïwanais Hou Hsiao Hsien est surtout lié à une découverte cinéphile, le film éponyme d’Albert Lamorisse (1956). Ce manifeste poétique et urbain du réalisateur de « Crin Blanc » (1952) dont le postulat de départ est similaire - le compagnonnage arbitraire et apaisant d’un enfant et d’un ballon au hasard des rues de Paris – est pour ainsi dire devenu ici l’égal des films de Ozu, qui se révélaient la source d’inspiration de « Café Lumière » que Hou Hsiao Hsien a tourné au Japon en 2004, sans connaître ni la langue ni les lieux urbains exploités à l’image. « Le Voyage du ballon rouge » fonctionne cependant moins en tant que remake contemporain d’une rareté du cinéma français qu’en tant qu’œuvre originale et personnelle, capable de démontrer d’une manière joliment ancrée dans la quotidienneté la capacité de son réalisateur à délocaliser son cinéma et le style rigoureux qui en a fait la marque. HHH donne de Paris, qu’il ne connaît pas non plus, pas plus que la langue française parlée ici exclusivement, une image reconnaissable mais crédible et suffisamment probante pour ne pas tomber dans l’écueil attendu du lieu commun : les promenades au parc, les combats professionnels et domestiques de chacun, les extérieurs du côté de la place de la Bastille.
Le projet est pourtant extrêmement simple et si Hou Hsiao Hsien affirme n’avoir pas voulu donner au ballon rouge une dimension métaphorique, on peut constater que le jouet et l’enfant demeurent les seules figures libres d’un film où les adultes sont enchaînés à leurs désaccords pécuniaires et relationnels. Dans un appartement (une véritable location et non un décor de studio) dont les espaces étroits sont soigneusement cadrés, comme toujours chez le réalisateur de « La Cité des douleurs », ces grandes personnes sont prises dans un mouvement désarticulé et atrabilaire, une dérive d’autant mieux prononcée par la fixité des plans et celle des nombreuses fournitures domestiques. Simon est entouré d’adultes, tout comme sa mère est à la fois cernée de connaissances envahissantes et éprouvée par la solitude. Teinte en blonde, Juliette Binoche procure par ce truchement capillaire, surprenant et tout à la fois facile et ingénieux, la sensation de l’inconfort de Suzanne, tendue et acariâtre chaque fois qu’elle n’est pas en train d’accomplir son travail d’artiste, une activité épanouissante où, à l’écran, la comédienne s’active d’ailleurs avec bonheur. Pour Hou Hsiao Hsien, les artistes tels que le maître des marionnettes qu’accueille Suzanne ou l’accordeur de piano qui s’occupera de l’instrument nouvellement acquis par la soucieuse maman, aident à la compréhension et à une meilleure orchestration du monde. Un message simple et valable qu’il serait toutefois dommage de minimiser, d’autant que le réalisateur réussit là où Wong Kar Wai vient d’échouer (avec le touristique « My Bluebbery Nights) et là où l’autrichien Michael Haneke s’était montré inhabituellement hésitant (dans le délibérément bien nommé « Code Inconnu », déjà avec Juliette Binoche) : la rencontre d’un auteur avec un univers et des codes culturels ou langagiers qui lui sont a priori étrangers.

Julien Welter

Les compléments :

- Interview de Juliette Binoche
- Bandes-annonces
- Galerie photos
- Liens Internet

Le voyage du ballon rouge
De Hou Hsiao Hsien
(2007, France, 1h53)
Avec Juliette Binoche, Simon Iteanu, Song Fang, Hippolyte Girardot…
Une Coproduction Arte France
Un DVD BAC video