de Wang Chao
(Chine, 2004, 1h35)
Avec Liu Lei, Wang Lan, Xiao Ming…

Synopsis : Au cœur d’une petite ville minière, reflet des bouleversements économiques et sociaux de la Chine contemporaine, se joue le destin de Guangsheng, écartelé entre le respect qu’il doit aux siens et ses propres désirs. Disciple de maître Zongmin, en compagnie duquel il se rend chaque matin à la mine, Guangsheng attend également tous les soirs la femme de ce dernier, pour lui faire l’amour. Le temps continue de s’écouler ainsi, de jour en jour et selon un rite immuable, jusqu’à ce qu’un accident tragique, survenu à la mine, prive Guangsheng de son maître qu’il n’a pu sauver. Dès lors, le jeune homme, rongé de remords, ne peut plus faire l’amour à sa maîtresse. Il se lance dans un labeur effréné, en quête de rédemption.

Critique : Révélé par son premier film, « L’Orphelin d’Anyang », Wang Chao poursuit avec « Jour et nuit » un cinéma préoccupé par une esthétique contemplative, tout en privilégiant cette fois une nature plus introvertie. A travers le personnage de Guangsheng, Wang Chao traduit par des aspirations purement cinématographiques l’héritage du « Shijing », le livre des rites : la symbolique de l’alternance, du jour qui succède à la nuit, des périodes ascendantes et descendantes et plus précisément de l’attitude douloureuse mais combative de l’homme désireux de se soustraire à son destin.

Cette ambition de Wang Chao de réfléchir à l’évolution de la société chinoise en évitant la pédagogie ou l’explicitation (en dépit du confort que lui procure ce projet ayant, fait rare, reçu l’aval du comité de censure) prend toute son ampleur grâce une exploitation très plastique des paysages miniers. Situés dans un environnement montagneux et reculé, les décors apparaissent d’emblée comme garants d’une beauté tragique, indissociable du sort des mineurs dont l’existence est rendue précaire par le tribut à payer au processus d’évolution économique, qui augmente les cadences et favorise le passage des préoccupations collectives aux préoccupations purement privées. Guangsheng, Sisyphe moderne et chinois, transmet un calvaire dont l’universalité franchit les barrières de la culture chinoise, tout en arguant d’une originalité dont la beauté énigmatique est remarquablement bien rendue par ce sens de la composition propre au travail de Wang Chao.