> Lundi 24 janvier 2005 à 20h40
1. La montée des ténèbres

Berlin, 1935. À la terrasse d’une auberge, les familles Weiss et Helms célèbrent le mariage de leurs enfants Karl et Inga. Tandis que le docteur Josef Weiss, d’origine juive, porte un toast aux jeunes époux, on affiche des sourires un peu crispés du côté de la famille Helms. Un cousin fait remarquer au père d’Inga que les mariages mixtes risquent d’être interdits d’ici peu et qu’il aurait mieux valu attendre… Quelques jours plus tard, Josef Weiss reçoit Marta Dorf, qui vient le consulter pour un souffle au coeur, accompagnée par son mari Erik, jeune juriste au chômage. En sortant du cabinet, Marta reproche à son époux de ne pas utiliser leurs relations pour trouver du travail. Elle le convainc d’aller voir un ami de son oncle, cadre au parti national socialiste. Erik intègre ainsi les services de Heydrich, le chef adjoint des SS. Sur son conseil, Heydrich ordonne le pogrom de la Nuit de cristal, en novembre 1938, qui sonne le début des persécutions contre les juifs. La famille Weiss est déchirée : Karl est déporté à Buchenwald, Josef Weiss en Pologne. Anna, violée par des nazis, perd la raison et est gazée dans une “clinique”. Seul Rudi parvient à s’enfuir en Tchécoslovaquie…

> Mardi 25 janvier 2005 à 20h45
2. La route de Babi-Yar

1941-1942. Les troupes allemandes avancent vers l’est. Au fur et à mesure de leur progression, les Einsatzgruppen, unités mobiles de SS, regroupent les juifs et les massacrent. À Buchenwald, en Allemagne, Karl Weiss a été placé dans la “section des peintres” : ses chances de survie ne sont donc pas trop mauvaises. Dans le ghetto de Varsovie, Josef Weiss retrouve sa femme Berta et , avec Moses Weiss, ils montent un groupe de résistance. Quant à Rudi Weiss, il a trouvé dans sa fuite une alliée en la personne de la jeune Tchèque Helena. Ensemble, ils gagnent l’Ukraine, où Rudi est témoin du massacre de Babi Yar… Pendant ce temps, Erik Dorf poursuit son ascension fulgurante en mettant au point des méthodes redoutablement efficaces pour anéantir systématiquement les juifs. Lors de la conférence de Wannsee, en 1942, lorsqu’est décidée la “solution finale”, il est devenu un précieux conseiller de Heydrich et Himmler…

> Mercredi 26 janvier 2005 à 20h45
3. La solution finale

1942 – 1944. Karl Weiss est transféré à Terezin. Dans des dessins, il dépeint les terribles conditions de vie du camp. Mais quand ces oeuvres sont découvertes, Karl est torturé et on lui brise les mains. En Ukraine, Rudi Weiss et son amie Helena ont rejoint les rangs des partisans juifs. À Varsovie, chaque jour, six mille personnes sont transférées du ghetto vers les camps d’Auschwitz et Treblinka. Face à cette menace, le réseau de Josef et Moses Weiss prépare un soulèvement armé… En Allemagne, après la mort de Heydrich dans un attentat, Ernst Kaltenbrunner a pris la tête de l’Office suprême de sécurité du Reich. Or, Erik Dorf n’a pas sa faveur, bien qu’il ait prouvé, en lançant l’utilisation de Zyklon B dans les chambres à gaz d’Auschwitz, sa foi inébranlable dans le national-socialisme…

> Jeudi 27 janvier 2005 à 20h40
4. Les rescapés

1944-1945. Pendant vingt jours, Josef et Moses Weiss luttent avec d’autres résistants juifs dans le ghetto de Varsovie. Vingt jours au bout desquels les SS annoncent que la ville est “nettoyée” des juifs. Josef et Berta Weiss sont mis à mort dans les chambres à gaz. Karl Weiss, lui, est transféré à Auschwitz et y meurt des suites des tortures qu’il a subies à Terezin. Helena meurt lors d’une action de son groupe de partisan et Rudi, emmené à Sobibor, réussit à en sortir après le soulèvement du camp. À part Inga Helms-Weiss, la femme de Karl, non-juive, il est le seul survivant de la famille Weiss.


Téléfilm en quatre épisodes de Marvin J. Chomsky
États-Unis, 1978, 2h15mn, VF
Réalisation : Marvin J. Chomsky, Scénario : Gerald Green, Image : Brian West, Son : Jim Willis, Montage : Stephen A. Rotter, Musique : Morton Gould, Production : NBC, WDR
Avec : Fritz Weaver (Dr. Josef Weiss), Rosemary Harris (Berta Palitz-Weiss), Blanche Baker (Anna Weiss), Joseph Bottoms (Rudi Weiss), Tova Felshuh (Helena Slomova), James Woods (Karl Weiss), Meryl Streep (Inga Helms-Weiss), Michael Moriarty (Erik Dorf), Deborag Norton (Marta Dorf)
Huit Emmy Awards en 1978, dont un à Meryl Streep et un à Marvin J. Chomsky
Golden Globe du meilleur acteur (Michael Moriarty) et de la meilleure actrice (Meryl Streep) en 1979