(Russie, 2005, 1h58)
Avec Chulpan Khamatova, Evgeny Pronin, Pavel Romanov…

Synopsis : Le « Garpastum » est un jeu de ballon, considéré comme le précurseur du football. En 1914, alors que la première guerre mondiale n’a pas encore éclaté, la pratique du « Garpastum » lie deux jeunes hommes, Andrei et Nikolaï. L’agonie du régime aristocratique de Nicolas II, la fréquentation des salons littéraires, la compagnie d’intellectuelles mal dans leur peau, une rivalité avec l’équipe de joueurs britanniques résidant à Saint-Pétersbourg ou le départ au front sont autant d’étapes dans leur existence. Mais rien ne semble les exalter davantage qu’un bon match de « Garpastum ».

Le trailer du film
L'interview avec Aleksey German
Interview de Delphine Valloire (Real Video)


Critique : Figurer vaguement l’enchaînement des évènements historiques, ou le flux aussi irréversible qu’impalpable de l’existence, par le prisme du football, et plus précisément du mouvement continu du ballon et celui des joueurs, voilà un postulat original ! Que nous raconte « Garpastum » ? Peu de choses en définitive. L’empire s’écroule, François Ferdinand vient d’être assassiné, les conversations de salons sont de haute portée… L’ensemble est bien évasif et, quand bien même Andrei et Nikolaï se mettraient en tête d’y trouver un sens qu’il n’y parviendrait pas. On est happé plus ou moins violemment par le tourbillon de l’histoire, bien plus souvent qu’on ne l’écrit. Reste le « Garpastum », l’énergie du jeu et de la compétition, associée à celle de la jeunesse.

On l’aura compris, l’ambition d’Alexei Guerman Jr réside dans une évocation qui cherche à éviter les pièges de l’explicitation, et mise pour cela sur le formalisme. Extrêmement composée, sa réalisation se fige pourtant rapidement. Maîtrise et sérieux orientent ses images embrumées en sépia vers un pur exercice de style, dont le principe répétitif fatigue le spectateur plus qu’il ne force son admiration. Quant aux personnages, jeunes hommes athlétiques qui dissimulent leur manque d’assurance par des attitudes de bravade, leur retenue confine à un manque de relief qui fait basculer le film vers une artificialité prétentieuse. Depuis le Lion d’or obtenu à Venise par « Retour », voilà deux ans, cette inclination semble devenir la marque du cinéma russe, du moins celui appelé à concourir dans les festivals internationaux.

Julien Welter


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Garpastum
D’Alexei Guerman Jr
(Russie, 2005, 1h58)
Avec Chulpan Khamatova, Evgeny Pronin, Pavel Romanov…