A Agadès, dans le Sud du Sahara, le sel est transféré dans un container. L’artiste suisse Not Vital contrôle le chargement. A la Kunsthalle de Bielefeld, il veut créer une installation de colonnes de sel pour symboliser les échanges avec le peuple nigérien, en disposant face au sel une quantité équivalente de spaghettis. A la fin de l’exposition, les pâtes iront au Niger.

L’art de Not Vital est comme une matière vivante. Son nom n’est pas un nom d’artiste, mais vient bel et bien du Rhéto-roman. Depuis 1999, Not Vital a sa résidence secondaire à Agadès. Ses sculptures sont ouvertes, aménagées, on peut les observer et y pénétrer. Il lui semblait évident de construire dans cette ville du désert une maison qui soit à la fois sculpture et habitat.

Not Vital : "Il y a quelques années, j’ai acheté une maison dans l’Engadine. Je l’ai transformée et mon galeriste, la voyant, m’a dit : ce n’est pas une maison, c’est une sculpture. C’est génial de construire quelque chose et de pouvoir y habiter. Enfant déjà, en tout cas chez nous dans l’Engadine, on construisait des cabanes le dimanche. Les plus beaux moments de ma jeunesse."

Not Vital a passé son enfance à Sent, dans l’Engadine. Les forces de la nature, les forces vitales sont au centre de son travail. Ses oeuvres ouvrent au spectateur non seulement des vues insolites, mais aussi de nouvelles perspectives. Avec ses oeuvres, Not Vital souhaite aussi offrir de nouvelles perspectives aux Nigériens. Non loin de sa maison, il a bâti cette pyramide à gradins, le coeur d’une école de 400 élèves. On y apprend l’arabe et le français. Au Niger, où 80% de la population est encore analphabète, son art prend une dimension sociale.

Not Vital : "Il fallait que je construise cette école, c’était une évidence. J’habite tour à tour en Suisse, l’un des pays les plus riches de la planète, et au Niger, le pays plus pauvre du monde. Cet échange est une évidence pour moi. A vrai dire, je ne comprends pas pourquoi si peu de gens prennent ce genre d’initiative. Il n’y a aucune commune mesure entre ce que je donne et ce que je reçois. Je gagne à tous niveaux. J’apprends beaucoup. Les Touaregs par exemple, je suis impressionné par leur fierté. Ils ne parlent pas beaucoup. Parce qu’ils mangent peu. Ils ne dépensent pas leur énergie inutilement. Ils ne bavardent pas comme nous le faisons. On ne dit que ce qui est important. Les propos ont souvent une portée philosophique. Il faut tendre l’oreille. Je suis bénéficiaire, même financièrement d’ailleurs."

Avec ses expositions en Europe et aux Etats-Unis, Not Vital finance son engagement social au Niger. Il confronte les visiteurs des pays riches et froids à des images de la chaude culture africaine.
L’exposition
Agadès, Afrique
de Not Vital
du 20 mars au 5 juin 2005
à la Kunsthalle Bielefeld
Artur-Ladebeck-Straße 5
33602 Bielefeld
Tél 0049 521 329 9950-0
>> Le site officiel

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Metropolis
Samedi 26 mars 2005 à 23h25
Rediffusion le 27 mars à 18h05
Rédaction: ZDF
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